Bobby West règne en maître sur Miami. La quarantaine florissante, il surveille le sud des États-Unis pour le compte de la CIA. Ruiné par ses investissements politiques et son divorce, il accepte une opération de blanchiment pour le trafiquant Alexander French. Mais sa fille s'empare du pactole et s'enfuit avec un inconnu. Pris dans un labyrinthe de mensonges et de complots, Bobby ne peut compter que sur lui-même pour rembourser sa dette... et retrouver sa fille.

Caroline du Sud, 1932. Le vieux shérif Furman Chambers est tiré de son lit par le téléphone. Deux hommes ont été abattus près d'une ancienne auberge servant de façade au trafic d'alcool de Larthan Tull, un truand ayant bâti sa fortune sur le vice et le crime. Sur place, Chambers découvre un coupable tout trouvé : Mary Jane Hopewell, vétéran de la Grande Guerre ayant mal tourné.

Caroline du Sud, 1932. Par un soir d'été caniculaire, le vieux shérif Furman Chambers est tiré de son sommeil par un coup de téléphone : deux hommes ont été froidement abattus à la sortie d'une ancienne auberge qui sert désormais de couverture au trafic d'alcool de Larthan Tull, le « magnat du bourbon ». Quand Chambers arrive sur les lieux, le nom du coupable circule déjà : Mary Jane Hopewell, un vétéran de la Grande Guerre, qui vit en marge de la société. Mais le shérif, sceptique de nature, décide de mener l'enquête et se retrouve plongé dans une spirale de violence qui va bouleverser le destin de personnages inoubliables. Alliant exigence littéraire et talent de conteur, Jon Sealy ressuscite avec brio l'époque de la Grande Dépression. Il y mêle noirceur et moments de grâce inattendus, créant une intensité dramatique saisissante autour des relations familiales, de la folie du pouvoir et des limites de la justice.  « Ce roman, c'est un peu comme si Cormac McCarthy et William Faulkner réécrivaient le scénario de la série Boardwalk Empire, aidés dans leur inspiration existentialiste par un bon alcool fort. » Richmond Times Dispatch