Après la mort du chef de la pègre new-yorkaise, les mafieux de la ville se réunissent pour élire celui qui sera leur nouveau leader. A l'unanimité, c'est Don Angelo qui est désigné. Celui-ci nomme comme son héritier Frank, le fils de l'ancien chef. Cela n'est pas du goût de tout le monde et un complot se met en place pour créer un conflit entre Don Angelo et Frank...

Vétéran de la police de Los Angeles, devenu alcoolique depuis son divorce, le coriace inspecteur Jack Murphy plonge dans un véritable cauchemar le jour où il reçoit un appel anonyme signant son arrêt de mort. Lorsque son ex-femme, Jan, est assassinée, Murphy devient le suspect numéro 1. Arrêté par ses propres collègues, il n'a pas d'autre choix que de s'évader et de pourchasser lui-même le tueur qui l'a piégé.