Recueil d'études portant sur les personnages dans la littérature pour la jeunesse. Les auteurs s'intéressent aux processus d'identification et de distanciation qui s'opèrent lors de la lecture de ces récits. Ils examinent différents types de protagonistes : les méchants, les animaux anthropomorphes, les super-héros, les enfants, à travers des genres variés : roman, bande dessinée, théâtre, etc.

Les repères théoriques et les dispositifs didactiques nécessaires à l'enseignement de la littérature de jeunesse sont présentés. Composé de douze chapitres, l'ouvrage définit les champs conceptuels du littéraire, examine les différentes entrées dans le texte littéraire, propose des pistes pour découvrir les spécificités du théâtre contemporain et de la poésie, etc.