Cette anthologie regroupe cinq romans et deux nouvelles qui évoquent l'univers de la mer et la confrontation des hommes avec leurs propres faiblesses.

R. Vercel brosse une série de tableaux de la vie militaire, tableaux qui débutent sur le front de Salonique, lors de l'armistice de la Grande Guerre. Le romancier nous offre également à travers ce récit de guerre et ce témoignage sur la justice militaire, un extraordinaire portrait, celui du farouche et truculent capitaine Conan. Le livre obtint le prix Goncourt en 1934.

En septembre 1918, la prise du mont Sokol dans les Balkans est l'une des ultimes grandes batailles de la guerre qui s'achève. Elle précipite la reddition de la Bulgarie et offre à l'armée française en Orient une victoire décisive. Conan dirige une cinquantaine d'hommes, tous plus héroïques et courageux les uns que les autres mais sortis des prisons militaires... Prix Goncourt 1934. (Electre)

Les Balkans, septembre 1918. Alors que l'armistice est signe en France, seule l'armée d'Orient n'est pas démobilisée et reste en état de guerre. Casernes dans Bucarest, les soldats sèment le désordre, pillent et tuent. Norbert a la delicate mission de faire condamner les coupables, les hommes du capitaine Conan, son ami a qui l'on doit, sous le commandement de Franchet d'Esperrey, la prise du mont Sokol. Malgré la fureur de Conan, qui défend ses soldats envers et contre tout, Norbert fera son devoir.