Nourri de rêve et de nostalgie, Alexandre Vialatte ne s'est jamais remis d'une adolescence difficile. Ses romans et ses chroniques sont tous empreints de ce sentiment de mal-être élégamment caché derrière un humour d'une grande sensibilité. Il n'a jamais vraiment habité que les lieux de son enfance. Ses vraies maisons, vers lesquels il rêvait de revenir, sont dans ses romans.

Ces deux cents lettres inédites, annotées, révèlent la passion de Vialatte pour la traduction, notamment des romans de Kafka, ses engouements de lecteur ou ses tourments de romancier. Un demi-siècle d'histoire littéraire raconté par deux amis et complices.