Raconte la nuit d'un drame, le deuil d'une enfance confrontée à la violence, à la bêtise, à la méchanceté et où l'esprit de vengeance dicte sa loi. C'est la nuit du Nouvel-An, moment de paix et de bonheur comme le voudrait et ne cesse de le répéter la mère de Bernie, le copain du jeune narrateur, Ward. Parce que l'enfant a tué accidentellement le canard de Betjeman, croquemitaine endurci et solitaire qui le terrorise, il lui rend la pareille en tuant froidement son petit chien. Le roman montre bien comment se brisent peu à peu tous les rêves et toutes les illusions de l'enfance, comment le chagrin s'empare de Ward, quelles difficultés il éprouve à admettre la triste réalité, à comprendre ce qui se passe, à prendre conscience de l'incontournable. C'est pas à pas qu'il avance, puisant dans ses souvenirs heureux, les discussions avec Bernie, les gestes tendres d'une mère, les forces suffisantes pour ne pas s'écrouler et attendre que s'apaise peu à peu la douleur de ces deuils successifs. Quel prix Ward va devoir payer pour grandir ! Excellent roman. (Revue des livres pour enfants)

Ce livre, dont le titre est celui d'un poème de Charles d'Orléans, est une fresque monumentale des heures les plus sombres de la guerre de Cent Ans.

Née en 1918 à Jakarta, Hella S. Haasse est l'auteur d'une oeuvre importante traduite dans le monde entier et récompensée par les plus hautes distinctions littéraires, notamment, en 2004, le grand prix des Lettres néerlandaises. En France, ses livres sont publiés chez Actes Sud et aux éditions du Seuil.

Au centre du roman : Giovanni Borgia. Bâtard d'une lignée tristement célèbre, il est désespérément à la recherche de ses origines. La description de la quête de Giovanni, et de ses aléas, aboutit à une image étonnament authentique de ce XVIè siècle et de ce monde où se côtoient, se racontent, s'expriment, César et Lucrèce Borgia, L'Arétin, Michel Ange et Machiavel... (Bibliotéca magazine)

En 1873, frais émoulu de l'école d'ingénieurs de Delft, le jeune Rudolf Kerkhoven se rend dans les Indes orientales pour se consacrer à la culture du thé. Il épouse Jenny Roosegaarde Bisschop, qui, d'abord lui apporte son soutien, lui donne de beaux enfants, mais peu à peu s'insurge contre les conditions de vie précaires et finit par se suicider. Au crépuscule de sa vie, Rudolf s'interroge.