Trois histoires se croisent dans ce roman, celles de deux hommes, Ibrahim Nassâr et Hanna al-Salmân, et d'une femme, Norma 'Abdel al-Massîh. Un narrateur incrédule cherche à restituer leurs destins croisés et ceux de leur famille respective, entre réalité et fiction, entre la guerre civile de 1860 et celle de 1975, entre le Liban et la Colombie.

Karim et Nassim sont les deux fils d'un pharmacien de Beyrouth. Le premier, étudiant en médecine, milite dans un mouvement de gauche, alors que le second est phalangiste. Les deux frères sont amoureux de Hind, qui finit par se marier avec Nassim après le départ de Karim pour la France. Une fresque de la société libanaise depuis les années 1960.

Othmâ Bayyoumi, un petit fonctionnaire du Caire, consciencieux et pieux, s'enfonce dans la vilenie à mesure qu'il gravit les échelons administratifs.

Salma, accusée d'avoir souillé la dignité familiale, est condamnée par ses proches à une mort lente dans la solitude d'une cave. Un roman sur la permanence des crimes dits d'honneur et sur l'absence de compassion qui les caractérise. ©Electre 2020

A travers le destin d'une famille alépine, les moments les plus douloureux de l'histoire moderne de la Syrie, marquée par la répression policière, la corruption, les méfiances communautaires, le fanatisme religieux et une profonde crise morale. ©Electre 2016

A New York, Elias apprend que le marchand de falafels avec qui il discutait de littérature a été retrouvé asphyxié dans son appartement. Grâce à une connaissance, il récupère le journal intime du défunt. L'histoire de cet homme s'avère être la suite rêvée du roman La porte du soleil. ©Electre 2018

Les destinées croisées de trois Arabes marginaux vivant à Londres : une prostituée marocaine qui se fait passer pour une princesse saoudienne, un travesti libanais, montreur de singe et une jeune et belle divorcée irakienne qui découvre enfin la liberté et l'amour.

Entre Beyrouth et Nazareth, dans les années 1930, l'histoire de Milia, une jeune femme qui a le don de voir en rêve ce qui est arrivé dans le passé et de prévoir l'avenir. En arrière plan sont esquissées les transformations politiques et sociales du Proche-Orient entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe siècle.