1555. Après avoir survécu à quarante ans de luttes qui ont secoué l'Europe, un hérétique, ancien étudiant en théologie et défenseur des opprimés, raconte son histoire et celle de son ennemi, Q, espion du Grand Inquisiteur, le futur pape Giovanni Pietro Carafa. De l'Allemagne de Luther à l'Italie de l'Inquisition, ils ne cessent de se poursuivre. ©Electre 2021

Issu de l'une des plus illustres familles princières de Sicile, Giuseppe Tomasi di Lampedusa, né en 1896 à Palerme, reçoit une éducation très soignée complétée par des études de droit. Officier de carrière, il donne sa démission en 1925 quand il voit le régime fasciste solidement établi en Italie. Humaniste passionné par les grands romanciers du XIXe siècle, le prince de Lampedusa séjourne longuement à l'étranger, étudiant les langues et les littératures 'd'Europe. A 37 ans, il épouse la baronne Wolf-Stomersee, psychanalyste disciple de Freud. Dès lors il partage son temps entre la Sicile et le château de sa femme en Lettonie. En 1955, il commence Le Guépard. A peine l'a-t-il achevé qu'il meurt au printemps de 1957. En 1958, cette oeuvre connaÎt un succès sans précédent. Le Prix Strega (équivalent du Prix Goncourt) lui est attribué en 1959.

Les époux Ferrara sont angoissés, leur fille a disparu depuis 6 mois et les pistes suivies jusque-là n'ont mené à rien. Guerrieri accepte de se charger de l'affaire et commence par interroger les proches de Manuela, son ex-fiancé, suspect numéro un mais doté d'un alibi solide.

À travers une sélection d’oeuvres célèbres et de chefs-d’oeuvre "cachés", le lecteur pourra s’immerger dans le raffinement des techniques et des matériaux des maîtres du gothique tardif, comme Gentile da Fabriano et Pisanello ; comprendre la rigueur intellectuelle de Piero della Francesca ou suivre la beauté de la touche picturale de Giorgione et de Léonard de Vinci.

Michele, 11 ans, disparaît en plein hiver à Bolzano. Le commissaire Sergio Striggio, chargé de l'enquête, souhaite annoncer son homosexualité à son père, atteint d'une maladie incurable. ©Electre 2019

La vie de Gertrude Stein, indissociable de l'histoire de l'art de la première moitié du XXe siècle. Née aux Etats-Unis dans une riche famille juive d'origine allemande, elle rejoint son frère à Paris puis s'y installe définitivement avec sa compagne Alice B. Toklas. Tous les samedis, elles réunissent dans leur appartement les plus grandes figures littéraires et artistiques de l'avant-garde. ©Electre 2022

Réfugié politique en Bolivie, Adriano pensait sa famille en sécurité au Brésil, entourée par ses compagnons de lutte. Mais il a été trahi. Un avion militaire le transporte vers l'Europe. Depuis sa cellule, il se remémore les combats passés et présents en Amérique latine. ©Electre 2022

Abordant les grandes oeuvres de la littérature, l'écrivain italien suscite des questions de toujours : qu'est-ce que la littérature depuis le premier conte du premier conteur? Quels sont ses rapports avec la politique, la science, la philosophie? Que signifient le comique, l'érotique, le fantastique?

Le portrait du pape Benoît XVI, de sa trajectoire personnelle d'homme d'Eglise au choix de son nom de pape, en passant par le secret du conclave. La seconde partie de l'ouvrage, consacrée aux défis de l'Eglise et de la chrétienté pour le IIIe millénaire, traite de la morale chrétienne, de la redéfinition des rôles du pape et des évêques, de la place des femmes dans l'Eglise, etc.

Faut-il penser, avec Marcel Proust, que « tous les grands écrivains (...) sont comme les différents moments, contradictoires parfois, d'un seul homme de génie, qui vivrait autant que l'humanité » ? On reconnaît généralement un écrivain qui croit à son oeuvre et à la littérature comme manière d'expliquer le monde sans en rester à sa surface sociale à la façon dont il illustre ce propos. Italo Calvino (mort en 1985, à soixante-deux ans) est souvent intervenu dans des revues ou des journaux pour donner sa lecture d'autres écrivains, de toutes les époques. Trente-deux de ses textes sont rassemblés en un volume sous le titre Pourquoi lire les classiques. De Xénophon à Perec, en passant par Dickens, Flaubert, Tolstoï, Borges et d'autres, Calvino sait mêler l'érudition et le plaisir de lire, démontrant magistralement qu'« un classique est une oeuvre qui provoque sans cesse un nuage de discours critiques, dont elle se débarrasse continuellement », que « les classiques sont des livres que la lecture rend d'autant plus neufs, inattendus, inouïs, qu'on a cru les connaître par ouï-dire . Enfin, il faudrait que chacun apprenne par coeur les deux dernières définitions du « classique » que donne Calvino : « Est classique ce qui tend à reléguer l'actualité au rang de rumeur de fond, sans pour autant prétendre éteindre cette rumeur. » « Est classique ce qui persiste comme rumeur de fond, là même où l'actualité qui en est la plus éloignée règne en maître. » Est classique, donc, Italo Calvino, qu'il devient urgent de retrouver, ou de découvrir, au-delà de ces brefs et passionnants essais, comme grand romancier et esprit libre, « corps verbal pour qui la Bibliothèque est vivante, effervescente, écrit Philippe Sollers dans sa préface. C'est un ciel, paradisiaque ou infernal, dans lequel il entre pour en ressortir toujours le même, toujours autre ». JOSYANE SAVIGNEAU in : Le Monde, 03-02-1996

Les textes réunis ici constituent trois variations autour de l'odeur, du goût et de l'ouïe. On y voit se mêler les époques, les lieux, les tons et on y retrouve les raffinements du style de Calvino

Madame du Deffand et son monde. Cet essai éclaire d'un jour nouveau la personnalité et le rôle capital joué par Mme du Deffand dans la vie sociale et culturelle du XVIIIème siècle. Exploitant la riche correspondance de la marquise, il illustre le caractère et le comportement de cette femme libertine, douée d'une lucidité destructrice, qui attendit d'être âgée et aveugle pour éprouver une passion violente pour le jeune écrivain anglais Horace Walpole.Au-delà de la simple biographie, ce livre fait revivre le monde des philosophes et des Lumières, autour des figures privilégiées de Voltaire et de d'Alembert, univers complexe où peu à peu se dessine une vision nouvelle de la réalité, lourde de conséquences.

Ces trois nouvelles, précédées d'un long texte autobiographique, révèlent la genèse de l'écriture du célèbre roman Le Guépard. Cette nouvelle traduction suit scrupuleusement le texte original.