L'auteur explore les identités floues de ses contemporains en brassant les concepts et en racontant des histoires qui empruntent autant à la littérature qu'à la psychanalyse ou à la philosophie. Soulignant les pouvoirs de transformation du moi, l'ouvrage fait revivre des affaires d'impostures, d'espionnage ou de multiplication.

Retour sur la révolte qui a secoué l'Egypte entre 2011 et 2013. Si la révolution a été pipée, le soulèvement populaire de la place Tahrir marque cependant un tournant décisif dans l'histoire du pays façonnée par les autocrates depuis des millénaires. Cette émancipation est le fruit d'un long processus qui transforme pas à pas la société égyptienne en profondeur. ©Electre 2018

Selon P. Bruckner, notre société, individualiste et grégaire, se caractérise par un infantilisme d'enfants gâtés et la tendance à se poser en victimes irresponsables. Chacun se proclame innocent de ses malheurs, réels ou supposés, imputés aux autres. Un pamphlet plus qu'un essai, marqué par l'outrance, malgré quelques observations intéressantes et souvent justes.

  A l'humanité conquérante de la modernité succède aujourd'hui une humanité victimaire. La promesse des Lumières et de la Révolution, un monde meilleur débarrassé du fatalisme et du fanatisme, accouche d'une société du sanglot.  Le souci des humiliés, telle est la grandeur de la civilisation. La victimisation comme chantage sur autrui et pathologie de la reconnaissance, tel est l'envers de ce progrès.  La souffrance est devenue paradoxalement, dans l'Occident hédoniste, un nouveau sacré qui méduse. Chacun, riche ou pauvre, homme ou femme, brandit son brevet de malédiction, qui l'élève au-dessus de ses semblables. Ce dolorisme mâtiné d'aigreur valorise la figure du martyr et alimente ces deux grandes passions que sont le ressentiment et la vengeance. Les heureux et les puissants veulent eux aussi appartenir à l'aristocratie de la marge et former de nouvelles castes de déchus, au détriment des vrais malheureux. Partout fleurit la posture du paria, le narcissisme de la sécession et la concurrence victimaire.  Cajolées, élevées dans la peur et la susceptibilité, les jeunes générations seront-elles capables d'affronter le monde chaotique qui est le nôtre, marqué par le retour de la guerre, l'hyper violence, le terrorisme islamiste et les catastrophes naturelles  ? 

A l'aune des nombreuses protestations, manifestations et grèves, dont la colère est démultipliée sur les réseaux sociaux, l'auteur expose les raisons de cette révolte de l'individu contre la société. Il met en cause les progrès techniques récents et le repli de chacun sur lui-même, afin de permettre une reconsidération d'un contrat social viable. ©Electre 2020