Naturaliste et forestier, l'auteur présente la richesse naturelle des milieux forestiers, les différents types de forêts, le cycle naturel de la forêt sans aucune intervention humaine, les effets de la forêt sur le climat et les menaces que l'activité humaine fait peser sur elle.

Au bord du Lac des Bois, en lisière des somptueuses forêts du nord du Minnesota, John et Kathy Wade tentent de reprendre pied dans leur vie après l'échec cuisant de John aux élections sénatoriales. Un jour, Kathy ne revient pas d'une promenade sur le lac. Le canot n'est plus là. Noyade, enlèvement ' À moins qu'elle ne se soit enfuie pour refaire sa vie ' Les recherches s'intensifient, les hypothèses les plus troublantes abondent, et une enquête sur le passé de Wade s'impose. Le Vietnam, la compagnie Charlie à laquelle il appartenait, la tragédie de My Lai, c'est la guerre de Wade qui ressurgit. Mais lui, passionné de prestidigitation, ne s'est-il pas aussi employé à effacer toute trace de certains chapitres de son existence ' Au lac des bois, livre merveilleux sur la mémoire et la culpabilité, révèle comme une enquête les secrets d'une destinée.