Yuna, Japonaise venue étudier en Allemagne, réside à Hambourg. Lorsque son chat meurt, elle décide de changer d'horizon. Son amie Renée lui suggère un séjour à Bordeaux pour y apprendre le français. Accueillie par Maurice, le beau-frère de Renée, Yuna entame un voyage dans la ville et dans son passé, tel un itinéraire initiatique et une mise à l'épreuve.

Marie reçoit tous les ans un bouquet de 40 roses envoyé par Max, son mari. Ce rituel partant d'une délicate attention la met en réalité face à la cruelle vérité : elle n'a plus 40 ans depuis longtemps. Héritière d'une dynastie de grands couturiers, elle assiste à la fin de son monde, en même temps que s'opère la montée du nazisme. ©Electre 2016

Nathan rêve d'être un Don Juan mais sa malchance l'en empêche. Rêveur et idéaliste, il parvient pourtant à rebondir à chaque déconvenue.

En 1993, Ed, un Allemand vivant au Danemark, apprend la mort d'Alexandre Krusowitch, dit Kruso. Rencontré en 1989 alors qu'il arrivait, jeune veuf de 24 ans, sur l'île d'Hiddensee, Kruso s'occupait d'Allemands candidats à l'exil vers le Danemark. Ce deuil pousse Ed à enquêter sur la disparition en mer Baltique de 174 fugitifs de RDA, en 1961, année de construction du Mur. Premier roman. ©Electre 2018

J. Winkler est à Tokyo lorsqu'il apprend la mort de son père, âgé de 99 ans, dans un village de Carinthie. Puisqu'il ne peut pas assister à ses funérailles, il lui rend un dernier hommage à travers ce travail d'écriture, construit en onze étapes. Evoquant la mémoire du vieil homme, il tente de se réconcilier avec lui et de vivre son deuil.

Berlin, 2020, pendant le confinement. Patrik, jeune universitaire passionné par l'oeuvre de Paul Celan, prévoyait de se rendre à un colloque parisien sur le poète. À défaut, il rencontre une cantatrice américaine et Léo-Eric, un étrange employé de l'institut culturel chinois de Berlin. Il discute longuement avec ce dernier, notamment de son auteur favori. ©Electre 2023

C'est à Berne que Rilke rencontre Y. von Wattenwyl, dont l'amitié attentive et les confidences vont accompagner les dernières années de sa vie. Les 34 lettres ici rassemblées, qui n'ont fait jusqu'à présent l'objet d'aucune publication, rendent le poète étonnamment présent

Vingt-cinq ans après le bac, Viktor Abravanel, historien, spécialiste de la Renaissance et de l'âge classique, retrouve ses anciens camarades de lycée. Chacun semble content de lui jusqu'à ce que Viktor évoque le passé nazi de leurs anciens professeurs : la discussion tourne à l'aigre.

Au Japon, quelques années après l'accident de Fukushima, Yoshirô, écrivain centenaire, élève seul Mumei, son arrière-petit-fils. Comme les enfants de sa génération, il est condamné à mourir vers l'âge de 15 ans à cause des mutations génétiques provoquées par la catastrophe nucléaire. Dans les années 2050, le gouvernement refuse l'emploi des mots étrangers, obligeant à inventer de nouveaux mots. ©Electre 2023

La première pièce, créée à Vienne en 1994, est une réécriture burlesque du Cosi fan tutte de Mozart et Da Ponte. L'échangisme apparaît ici comme l'illustration d'une sexualité sans frein où le désir féminin prétendument libéré est asservi. La seconde pièce, créée à Vienne en 2007, se compose de deux monologues dans lesquels une bourgeoise mélancolique exprime sa soumission à son amant.

Invitée à donner trois leçons de poétique à l'université de Hambourg, Yoko Tawada prononce sa première conférence le 4 mai 2011, moins de deux mois après la catastrophe qui marque d'ores et déjà un tournant décisif de l'histoire du Japon moderne. Son propos s'en trouve, dès lors, transformé. Le nom de Fukushima s'inscrit désormais à côté de celui de Hiroshima comme un emblème de la relation problématique que le Japon entretient avec sa propre insularité et avec l'altérité occidentale. Ces conférences sont l'occasion de s'interroger sur l'image du Japon en Occident depuis trois siècles. Après avoir tenté de concilier le strict isolement qui préservait sa culture avec l'établissement de relations commerciales très circonscrites, le Japon a fini par accueillir sans retenue la modernité occidentale. Évitant le piège qui consisterait à juger une culture par l'autre, Yoko Tawada préfère éclairer les transferts et les glissements de sens opérés par l'Histoire, afin de mieux comprendre le présent. Les thèmes de ces leçons entrent de ce fait en résonance avec les textes que la romancière a publiés dans la presse germanophone en réaction à la récente catastrophe nucléaire. Augmentés d'un texte plus récent écrit en japonais, ils illustrent la vigilance critique de l'auteur et constituent une première réponse à l'injonction d'« écrire après Fukushima ». Yoko Tawada est née au Japon en 1960 et vit en Allemagne depuis 1982. Elle écrit des essais, du théâtre, des poèmes et des romans en allemand et en japonais. Son oeuvre a notamment été distinguée au Japon par le prestigieux Prix Akutagawa et en Allemagne par le Prix Chamisso et le Prix Kleist.

Berlin, 2020, pendant le confinement. Patrik, jeune universitaire passionné par l'oeuvre de Paul Celan, prévoyait de se rendre à un colloque parisien sur le poète. À défaut, il rencontre une cantatrice américaine et Léo-Eric, un étrange employé de l'institut culturel chinois de Berlin. Il discute longuement avec ce dernier, notamment de son auteur favori.

Composés entre janvier 1913 et février 1914, ces vingt-deux poèmes constituent l'un des plus beaux témoignages dont nous disposons sur la genèse des "Elégies", mais situent aussi l'oeuvre de Rilke au confluent de "La nuit obscure" de Jean de La Croix et d'"Hymnes à la nuit" de Novalis. (Livres hebdo : livres du mois, 3, 1999)

Ferdinand Goldberger, le fils de Paul, quitte la ferme familiale pour s'installer à Vienne, où il mène une brillante carrière. Mais après le suicide de sa petite amie Suzanne, il quitte tout pour partir en Bolivie et apprend comment son père y est mort assassiné. Pendant ce temps, à la ferme, la mésentente entre son oncle Thomas et son associé finit par le meurtre de ce dernier. ©Electre 2023 "Lilas noir est l’étape ultime de cette vertigineuse odyssée des origines, que Reinhard Kaiser-Mühlecker avait amorcée dans ­Lilas rouge (Verdier, 2021) et dont il compose ici le chant final." (Le Monde)

La capitale, c'est Bruxelles. Un cochon agressif se retrouve près de la place de la Bourse, un homme est tué par balle dans le même quartier, un homme qui travaille à la Commission européenne est témoin du bruit du coup de feu. Tous ces protagonistes participent à ce récit entremêlé où les personnages se croisent sans cesse. Prix du livre allemand (Foire de Frankfort 2017). ©Electre 2019

En 1981, l'écrivain recueille le témoignage de la femme qui l'héberge dans un village de Carinthie, une Ukrainienne arrivée en Autriche à 14 ans après avoir été déplacée de force par la police allemande. Il met en lumière une réalité occultée par l'histoire officielle, le sort des personnes arrachées aux leurs et envoyées dans les campagnes autrichiennes pour compenser le manque de main-d'oeuvre. ©Electre 2021

Au détour d'une lecture, le narrateur est transporté en 1943, quand son grand-père reçoit un courrier lui apprenant que le troisième de ses fils est mort au front, comme les deux autres. A la suite de cette nouvelle, la mère du narrateur se terre dans le silence. Le roman décrit ce silence et différentes scènes de sa vie, entrecoupées d'extraits de Le malheur indifférent de Peter Handke. Electre 2015