Emma apprend qu'elle est en réalité la fille du jeune frère de son père, chassé par la famille, dont elle ne connaît que les dessins d'oiseaux. Elle va aimer passionnément ce père étrange qui ne lui a laissé que sa couverture de soldat et son revolver. Devenue adolescente, elle vit la lente destruction de l'image de l'absent par la famille.

A Lisbonne, une nuit, dans un bar, un homme parle à une femme. Il lui raconte un cauchemar horrible et destructeur : son séjour comme médecin en Angola, au fond de ce "cul de Judas", trou pourri, cerné par une guerre sale et oubliée du monde.

Dans une réserve de chasse isolée au coeur du Mozambique, Silvestre Vitalicio fait croire à son fils Mwanito qu'ils sont les seuls, avec trois autres hommes, à avoir survécu à la fin du monde. Mais l'arrivée d'une femme bouleverse le monde désolé créé par Silvestre. Prix Camoes 2013.

L'histoire de la révolution des Oeillets et du difficile chemin vers la démocratie au Portugal. Ana Maria, jeune journaliste, est chargée de réaliser un documentaire sur les événements. Avec l'aide de deux collègues, elle revisite cette histoire en interrogeant ceux qui y ont participé ou en ont été les témoins. Parallèlement, le parcours intime du père de la narratrice, A. Machado, est présenté.

A Luanda, à la fin de la guerre révolutionnaire, Félix Ventura crée et vend de faux passés aux nouveaux riches. Ses clients sont des entrepreneurs prospères et des hommes politiques qui ont assuré leur avenir. Il leur faut donc transmettre à leurs enfants un bon passé. Félix leur construit des portraits d'ancêtres et des mémoires brillantes, jusqu'à l'arrivée d'un mystérieux étranger.