La notion de conte philosophique, si généralisée, si banalisée qu'elle soit dans l'usage littéraire commun, n'en demeure pas moins floue et souvent inopérante. C'est pourquoi il nous a paru absolument nécessaire d'en fixer l'historique, les limites et le contenu. Le XVIIIe siècle, avec Voltaire en particulier, semble avoir définitivement le prix d'excellence en cette matière. Au siècle suivant, les écrivains se sont tournés vers des recherches nouvelles comme le roman, la poésie, la nouvelle, mais on assiste au cours du XXe siècle à un retour en force du conte philosophique avec, par exemple, des auteurs comme Kafka et Calvino. Si le conte philosophique est bien vivant, c'est parce qu'il a su garder un fonctionnement qui avait été expérimenté avec bonheur par Voltaire et qui avait montré toute son efficacité : peu de personnages fouillé, plutôt des silhouettes, parfois des fantoches, une action diverse, sautillante et souvent picaresque, une réflexion philosophique dépourvu de toute pesanteur, une utilisation constante de l'ironie. Nous avons choisi de ne pas traiter uniquement les conte philosophiques voltairiens, quoique la matière en soit extrêmement riche, mais d'étendre l'étude aux écrivains étrangers modernes qui se sont montrés souvent des maîtres en ce domaine. Et pour faire bonne mesure, il ne nous a pas paru choquant de signaler les films qui ont pris ces contes pour support.

Que peuvent les mots? Cette question traverse les soixante-dix années de création retracées ici depuis les surréalistes aux contemporains, en passant par Michaux, Saint-John Perse, Char, Frénaud et tant d'autres, une époque de tourments et de somptuosités poétiques.

La nouvelle peut se définir comme un genre plastique, aux limites sans cesse mouvantes, et lié essentiellement aux contraintes d'édition et de réception. Elle tend à se constituer de nos jours comme genre autonome. La critique littéraire contemporaine s'y intéresse de plus en plus et s'interroge sur les contours qui la fondent comme telle. 1er et 2e cycles. (Livres hebdo : livres du mois, 1, 1999)

près 1848, en France comme en Europe, une évolution considérable apparaît dans le domaine économique, social, scientifique et artistique. L'histoire de la littérature française reflète ces changements. Refusant les excès d'imagination d'un certain romantisme, dont pourtant ils ont été nourris et marqués esthétiquement, frappés par les progrès constants des sciences et des techniques, des écrivains choisissent avec fracas d'autres voies. La peinture montre le chemin à la littérature, et leurs combats seront longtemps communs. Courbet a commencé la bataille et scandalisé les bien-pensants, accoutumés à des conventions surannées. Nouveaux sujets empruntés à la vie la plus quotidienne, nouvelles manières de les traiter, souci d'observation et de fidélité à la nature humaine, les romanciers réalistes rejoignent les peintres. Bientôt, la volonté de rendre compte du réel ira jusqu'à rivaliser avec le savant dans son laboratoire. Par delà les étiquettes habituelles, demeurent les interrogations fondamentales. Le respect scrupuleux de ce qui est perçu, la fidélité absolue à ce qui est révélé du monde sont-ils possibles ? Plus encore, l'art ne trouve-t-il pas justement sa place dans les choix qu'opère l'artiste parmi les éléments que lui offre la réalité ? Ne consiste-t-il pas à sélectionner en fonction d'une intention et à faire entendre une voix irremplaçable par le biais de l'écriture ? Existe-t-il un roman réaliste, des romanciers réalistes à part entière ? En quoi consiste le naturalisme d'un Zola ou d'un Maupassant ?

Que recouvre le mot "romantisme"? Si on le définit comme un rapport au monde qui engage toute la personne et engendre de multiples représentations, il faut tenter de cerner les principaux concepts fondamentaux. Si on privilégie sa composante littéraire, une approche des genres permet de préciser la nature et l'ampleur de la révolution romantique. Se voulant une introduction à ces problématiques captivantes, cet ouvrage se propose d'indiquer quelques pistes ouvertes par de grands livres critiques fondateurs.

Première initiation à l'histoire universitaire, cette collection est destinée aux étudiants qui commencent un cursus en histoire, en histoire de l'art ou en lettres. Chaque ouvrage présente les grandes articulations de la période considérée, les problématiques actuelles, les champs nouveaux de l'histoire... Du point de vue des institutions, de la société, de l'économie, des mentalités par exemple, l'Occident du XIIe siècle ne peut se définir par les seuls éléments qu'on lui trouverait en commun avec l'Antiquité. Il s'en distingue par bien d'autres. C'est donc plutôt sous la forme d'un enchevêtrement d'héritages et de nouveautés, par accumulation et adaptation de réminiscences et d'innovations, qu'il convient d'envisager l'alternative continuité ou rupture entre ces deux grandes séquences du passé. Si l'accent est mis sur le bassin méditerranéen et l'Europe occidentale, on n'oubliera pas pour autant l'Afrique du Nord occidentale et Byzance - donc le monde égéen. En effet, bien des influences venues d'Inde ou de Chine sont parvenues en Europe par la Méditerranée. D'autres, d'origine nordique, ont introduit des innovations non négligeables au haut Moyen Âge.

De la fondation de Constantinople en 324 à sa chute en 1453, retrace onze siècles d'histoire méconnus, déformés par des récits teintés de légendes, parfois même occultés par une fascination empêchant une connaissance exacte et rationnelle d'un monde proche culturellement et spirituellement de l'Occident, mais projeté dans un Orient pourtant éloigné dans le temps et dans l'espace.

Montre que la Renaissance revêt des formes très variables selon les lieux et les moments : de l'humanisme florentin du XVe siècle aux Essais de Montaigne, les aspirations évoluent, les discours s'enrichissent de nouvelles possibilités et l'horizon culturel se métamorphose. ©Electre 2016

Le nouveau roman fait partie intégrante de l'histoire littéraire française. Son influence sur la production contemporaine et son importance quant à l'évolution des techniques narratives ne sont plus contestables. ©Electre 2016

Que peuvent les mots? Cette question traverse les soixante-dix années de création retracées ici depuis les surréalistes aux contemporains, en passant par Michaux, Saint-John Perse, Char, Frénaud et tant d'autres, une époque de tourments et de somptuosités poétiques. ©Electre 2016

Cette collection propose des ouvrages de synthèse ou de méthodologie dans les domaines littéraire et philosophique. Conçue en priorité pour les élèves de première et de terminale, elle sert de passerelle entre le lycée et l'université. Mais elle fournira aussi aux enseignants et au public cultivé un cadre à des études plus approfondies. En accompagnant le texte critique d'un parcours anthologique et de nombreuses références et informations novatrices, les livres de la collection Thèmes & études favorisent la réflexion et développent le goût de la recherche

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Voici un ouvrage qui vise à introduire dans l'étude scolaire des textes la pratique de l'ancienne critique, celle qui, d'Aristote à Cicéron et Quintilien, puis du XVIe au XVIIIe siècle, a assuré sur notre culture l'hégémonie de la rhétorique mais aussi de la poétique. L'art de la persuasion et l'art de la fiction ne sont pas deux branches indépendantes de la description des textes. Ils ont été associés, tout au long de leur histoire, dans une réflexion philosophique conjointe, qui articule la technique et le sens. Car l'ancienne critique n'est pas le répertoire des règles qui soumettraient le texte : elle est un exercice de la raison critique qui a à prendre des décisions, non sur le sens du texte, mais sur son insertion épistémologique, morale et politique dans notre monde. Elle n'est pas non plus nécessairement normative : elle peut s'arrêter à l'étape antérieure, celle d'un questionnement théorique qui remonte du texte à la pluralité de ses options. Loin de refermer le texte sur un principe, elle devient alors l'instrument qui permet de l'ouvrir à tous ses possibles. Cette ancienne critique n'est donc pas à réserver à des œuvres anciennes : elle est exigée de tout étudiant en lettres pour nourrir une critique moderne, qui soit à même de problématiser le fonctionnement technique du détail textuel et de s'interroger sur le statut global du texte qui en découle. Dans notre culture du commentaire, la philosophie rhétorique et poétique du texte vaut bien sûr par les modèles de description qu'elle propose. Mais elle constitue plus fondamentalement une des rares réponses systématiques que nous puissions opposer aujourd'hui à l'éternelle question laissée en suspens sur ce que lire veut dire.

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La linguistique est une discipline encore jeune, dynamique, foisonnante, mais dont la découverte suscite souvent chez le débutant le plus enthousiaste confronté à l'immensité des champs d'étude et la variété des théories, une sensation de vertige. Dans ce contexte cet ouvrage se veut tout à la fois : - Une initiation : aucune connaissance préalable en linguistique n'est requise. Face au foisonnement des théories et des terminologies, l'ouvrage propose une présentation claire des fondements théorique (une brève histoire de la discipline et une présentation des principaux champs d'étude : phonétique et phonologie, morphologie, syntaxe, sémantique et pragmatique. - Un usuel par les nombreuses définitions qu'il contient, ainsi qu'une synthèse des grandes orientations théoriques. Un index fourni permet de les retrouver rapidement, afin de circuler efficacement dans l'ouvrage. - Un tremplin pour une pratique approfondie de la discipline : l'ouvrage propose de manière sélective quelques approfondissements théoriques (Saussure, Hjelmev, Martinet, Tesnière, Chomsky, etc.) ainsi que des conseils bibliographiques ciblés à la fin de chaque chapitre.

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Situe le groupe surréaliste, ses activités, ses revues, chronologiquement : des tâtonnements de Littérature et de Dada (1919-1922), des belles heures du mouvement (le Manifeste de 1924, l'action politique dès 1926), jusqu'à la mort d'A. Breton en 1966 et la dissolution du groupe en 1969 par J. Schuster.

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Le thème de la sensibilité apporte un précieux éclairage à la question de l'évolution des modes d'expression littéraire dans leur rapport à l'affirmation moderne du sujet.

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De part la diversité de ses écrits, qui ont cependant le thème éternel de l'amour, et une suggestion symbolique, Marguerite Duras se distingue parmi les auteurs des années 50-60. Cet ouvrage retrace son évolution littéraire en 5 parties : les débuts romanesques, la parole, les figures obsessionnelles et le cycle indien, les mouvances révolutionnaires et le cycle atlantique. 1er cycle-Prépas, DEUG. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2001)

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