Z., pianiste autrefois célèbre, fait envoyer, à son décès, ses confessions au narrateur, alors qu'ils ne se sont rencontrés que quelque temps auparavant. Il revient sur une étrange maladie qui l'avait frappé en 1939 et sur sa relation platonique avec une femme mariée frigide.

Du premier Noël de l'enfance au dernier été passé sur une île du golfe de Finlande, ces quinze nouvelles déroulent la vie entière d'une femme au plus proche de la nature et des saisons. Electre 2015

À la fin du XIXe siècle, à Winterthurn, dans l'est des Etats-Unis, vit l'étrange famille Kilgarvan. Georgina, l'aînée des filles, élève seule ses deux demi-soeurs, la sage Thérèse et la fantasque Perdita. Un jour, Georgina va en ville acheter cinquante livres de chaux vive. Peu après, le bébé de sa cousine Abigaïl est égorgé dans la chambre de sa mère. Douze ans plus tard, cinq jeunes filles sont retrouvées mortes, atrocement mutilées, près de Winterthurn. Et, à nouveau, douze ans plus tard, c'est le pasteur, sa mère et une de ses paroissiennes qui sont assassinés à coups de hache. Xavier Kilgarvan mène les trois enquêtes avec passion, au risque de perder son coeur et son esprit...

Monsieur Rikyu a assisté à la mort de beaucoup de samouraïs... Combien d'entre eux ont dégusté le thé préparé par Monsieur Rikyu avant d'aller trouver la mort sur le champ de bataille ? Quand on a assisté à la mort de tant de guerriers, on ne peut pas se permettre de mourir dans son lit ! Non, Monsieur Rikyu (1522-1591), Grand Maître de thé issu du bouddhisme zen, n'est pas mort dans son lit ! Il s'est fait hara-kiri à l'âge de 69 ans. Pourquoi s'est-il donné la mort ? Un vieux moine, son disciple, tente d'élucider le mystère de ce suicide. Ce livre-enquête nous projette dans le Japon de la fin du xvie et du début du xviie siècle. A cette époque, la cérémonie du thé était un acte grave, un rituel qui témoignait d'un engagement redoutable, empreint d'exigences éthiques et politiques, prétexte parfois à des négociations secrètes. Le Maître de thé est donc tout naturellement un roman d'initiation, de méditation, lyrique et sensuel à la fois. A travers la figure historique de Rikyu, Yasushi Inoué (1907-1991) dresse le portrait d'une génération hantée par la mort. Etrange de penser qu'il a écrit là son dernier récit et sans doute son chef-d'oeuvre, publié en 1991, l'année même de sa disparition !

Histoires d'amour surprendra peut-être les fervents lecteurs du Loup des steppes ou de Siddharta . Maître à penser d'une jeunesse impatiente et révoltée en quête de spiritualité, Hermann Hesse se révèle ici comme un maître à aimer. Ou à souffrir. Au-delà de quelques brillantes variations historiques et littéraires (comme La Conversion de Casanova , Jeux d'ombres et Chagrin d'amour ), ce recueil de récits composés entre 1900 et 1924 est riche de résonances autobiographiques. Hermann Hesse y peint ces bourgades d'Allemagne du Sud dont il était familier. De même qu'il évoque les épisodes difficiles de sa vie amoureuse. La fable lyrique des Métamorphoses de Pictor constitue, par exemple, une déclaration d'amour à Ruth Wenger, sa deuxième épouse. L'amour timide, l'amour audacieux, l'amour sans espoir, l'amour fou et la jalousie qui l'accompagne... Hesse les évoque avec leur cortège inévitable de trouble et de désenchantement. Plus précisément, il semble que ce soit dans cette confrontation incessante de l'amour et de la douleur que l'écrivain puise sa plus ample force créatrice.

Pendant quatorze ans, de 1910 à sa mort, Kafka a tenu ce journal où il tente d'apporter un éclairage sur sa vie intérieure, les souffrances et les aspirations qui l'animent, ainsi que ses obsessions et ses efforts pour les combattre.

Qu est-ce que je fais là est un choix que Bruce Chatwin a effectué lui-même parmi les récits, portraits et journaux de voyages qu il a rédigés au cours de sa trop brève existence. On y retrouve la fascination qu ont exercée sur lui le beau et le bizarre, les terres et les temps méconnus, et ces histoires surprenantes qu il a entendues au cours de ses pérégrinations. Il part au Népal à la recherche du yeti et, en Afghanistan, suit les traces de son mentor, Robert Byron. Il interviewe André Malraux, accompagne Mme Gandhi dans sa campagne électorale et retrouve au c ur du Ghana Werner Herzog qui tourne Cobra Verde avec Klaus Kinski. Eternel nomade, ce voyageur arpente sa vie à pied car, dit-il, « le vrai domicile de l homme n est pas une maison mais la route, et la vie elle-même est un voyage à faire à pied ». Usant d une prose baroque et colorée, Bruce Chatwin fut salué par la critique comme « le plus grand écrivain voyageur de ces dernières années ».

William Adamson, explorateur et entomologiste de retour au pays après dix ans en Amazonie, titube devant la suave splendeur d'Eugenia Alabaster. Emily Jesse, veuve dès même ses fiançailles, tente quant à elle désespérément, autour du guéridon de Mme Papagay, de vivre son deuil dans les séances de spiritisme et d'écriture automatique.Dans ce diptyque romanesque, composé de Morpho Eugenia, adapté au cinéma sous le titre Des anges et des insectes en 1995 par Philip Hass avec Kristin Scott Thomas et Mark Rylance, et de L'Ange conjugal, A. S. Byatt pénètre l'atmosphère puritaine de la société victorienne, en révèle les tensions morales et l'hypocrisie singulièrement violente. Un ouvrage devenu un classique de la littérature anglaise. Brillants, ironiques, les textes de cette disciple de Jane Austen sont d'une implacable lucidité et d'une classique efficacité romanesque. Jean-Luc Douin, Télérama. Traduit de l'anglais par Jean-Louis Chevalier.

Un texte élégant sur le thème de la sensibilité homosexuelle, avec les dix-huit dessins de l'auteur qui accompagnaient la première édition illustrée de 1930.

Elle n'a que lui et elle l'adore, mais lui ne pense qu'à s'enfuir au plus vite... Elle dort à ses côtés, et lui, les yeux grand ouverts dans la nuit , rêve à une autre... Elle attend depuis toujours qu'il s'engage, et lui ne peut attendre de lui révéler sa nouvelle existence... L'amour à sens unique, l'amour trahi, la vie qui se fendille en une seule phrase, négligemment glissée dans la conversation :dans ces six nouvelles composées entre 1922 et 1932, Vita Sackville-West montre une fois de plus à quel point elle excelle dans le tableau doux-amer des sentiments inexprimés. La reine de l'élégance acide et d'un cynisme sans égal (S. Des Horts, Valeurs actuelles).