Depuis la création du groupe en 1992, le parcours d'Aka Moon a été jalonné d'une myriade de rencontres musicales inédites. Après leur voyage initiatique chez les Pygmées Aka, un désir inassouvi a toujours nourri les recherches des trois comparses : l'envie de partager le savoir, l'expérience et les secrets d'autres musiciens venus de tous les horizons. Car si Aka Moon est indéniablement né avec un son unique, le groupe l'a toujours fait évoluer, en absorbant notamment les sucs rythmiques venus d'Orient, d'Afrique ou d'Inde. Les titres des compositions (Nomadism, The visitor, Spiritual exil...) évoquent les thématiques du voyage et de la fascination de l'ailleurs, mais également un engagement artistique et humain toujours placé au premier plan. (Electre) (Electre)

Au cours du règne du duc Galeazzo Maria Sforza (1444-1476), Milan connut une vie musicale extraordinaire. Dans les années 1470, le duc réunit un "célèbre et digne choeur", recrutant "bon nombre de chanteurs au-delà des Alpes et dans différents pays". Il assembla bientôt un ensemble musical composé de certains des plus célèbres musiciens de la polyphonie franco-flamande de l'époque, venus d'Italie et d'ailleurs. Le duc créa une nouvelle sorte de messe polyphonique, un cycle de motets appelés missales, afin de remplacer l'ordinaire traditionnel, avec des textes réservant une importance particulière au culte de Notre-Dame de Grâce et de Miséricorde, très aimée dans la famille Sforza. La Missa Galeazescha de Loyset Compère pour cinq voix, chef-d'oeuvre du genre, est enregistrée ici par un ensemble inspiré de la taille impressionnante de la cappella de Galeazzo Maria Sforza. Quatre groupes vocaux et instrumentaux sont réunis pour l'occasion. (Electre)

Johann Bernhard Bach (1676-1749) est un membre assez peu connu de la famille. Son petit-cousin, Johann Sebastian, le connaissait. Disciple de Pachelbel, il fut au service de la cour d'Eisenach et nous a laissé seulement de la musique instrumentale ; ses quatre Ouvertures pour orchestre constituent le lien évident entre la musique française du Grand Siècle et les compositions que Johann Sebastian écrira à Weimar et Cöthen. Un chaînon manquant à redécouvrir. (Electre)

Le Concerto pour piano N°2 de Sergueï Rachmaninov n'aurait peut-être jamais vu le jour sans hypnose : avant qu'il ne commence à y travailler, le compositeur, alors âgé de 27 ans, était aux abois à tous points de vue, spirituel, artistique et financier. Le docteur Nikolaï Dahl hypnotisa tous les jours son patient en lui murmurant : Tu vas écrire ton concerto. Tu travailleras avec une grande légèreté. Le concerto sera de très grande valeur... Le blocage disparut et la création du concerto à Moscou en 1901 fut un triomphe - pour Rachmaninov, qui jouait la partie soliste. Anna Vinnitskaya dit qu'elle ressent une "atmosphère de printemps" dans cette oeuvre : tout est en mouvement, en renouveau. La musique traverse les paysages atmosphériques les plus opposés, mais elle va vers la clarté, vers la lumière. (Electre)

Depuis 2015, Krzysztof Urbanski est le chef principal invité de l'Orchestre de la NDR à Hambourg. Ensemble, ils préparent l'inauguration du nouvel auditorium de Hambourg en janvier 2017, l'Elbphilharmonie, événement musical majeur en Allemagne, auquel Alpha Classics sera associé. A noter que Krzysztof Urbanski est également le directeur musical de l'Orchestre d'Indianapolis et principal chef invité de l'Orchestre Symphonique de Tokyo. Pour ce premier enregistrement, il a tenu à célébrer un grand compositeur, un des plus grands musiciens du XXe siècle, polonais comme lui qui, à l'instar de Stravinsky, Bartok, Berg, Prokofiev ou Chostakovitch, a magnifié la matière orchestrale et a fait preuve d'une imagination débordante. (Electre)

L'art baroque français cultive simultanément le grandiose et le modeste. Aux fastes des architectures royales abritant motets et opéras répondent les espaces clos des salons et leurs musiques intimes. Après un disque consacré aux brunettes et contredanses du XVIIIème siècle, les Musiciens de Saint-Julien font découvrir dans cet enregistrement l'usage savant et raffiné que les compositeurs des années 1715-1740 firent de la musette et de la flûte traversière, à travers suites françaises et sonates italianisantes. (Electre)

Les deux cardinaux Benedetto Pamphili et Pietro Ottoboni jouèrent un rôle de premier plan au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles en accueillant à Rome les trois musiciens les plus importants de l'époque : Corelli, Alessandro Scarlatti et Händel. De très nombreux musiciens convergent alors vers Rome et l'important orchestre que dirigeait Arcangelo Corelli à Saint-Louis des Français compte plusieurs violoncellistes fameux dont G. L. Lulier, N. F. Haym, F. Amadei et G. M. Perroni. Virtuoses remarquables, ceux-ci étaient souvent également des compositeurs d'oratorios, de musique vocale et aussi de quelques pièces pour leur instrument favori dont très peu nous sont parvenues. Ce sont leurs musiques, souvent inédites, que Marco Ceccato et son Accademia, couronnés d'un Diapason d'Or de l'Année en 2015, nous font découvrir ici, ainsi que des oeuvres de ceux qui ont pris la suite de ce groupe après le départ de Händel pour Londres : G. Bononcini, P.G.P. Boni, G.B. Costanzi, qui sera le Maître de Boccherini. (Electre)

La collaboration fructueuse entre le label Alpha, la Chapelle Musicale Reine Elisabeth et le Palazzetto Bru Zane se poursuit avec ce coffret consacré à la musique de chambre d'Anton Reicha, interprétée par les musiciens de la Chapelle, des jeunes talents de très haut niveau, prêts à relever le défi. Personnalité incontournable du début du XIXe siècle, le compositeur tchèque naturalisé français ne laissa pas ses contemporains indifférents. Sa musique, comme ses écrits théoriques, opposèrent partisans zélés et farouches détracteurs. Ce triple disque, regroupant des pièces de genres et d'époques variés, donne un aperçu de la richesse de l'oeuvre du compositeur, très prolifique dans la musique de chambre, dont l'originalité fascine encore près de deux siècles après sa disparition : ces enregistrements illustrent la diversité des genres instrumentaux abordés (sonates, fugues, études et variations pour piano, trio, quatuor ou encore quintette à deux altos), ainsi qu'un art de la composition marqué à la fois par une parfaite maîtrise - dans la lignée de l'enseignement reçu de Haydn à Vienne entre 1802 et 1808 - et la plus grande originalité. (Electre)

Le manuscrit Bauyn, une collection clé pour la musique du XVIIe siècle, notamment pour le clavecin, témoigne de l'influence de différentes écoles de composition sur l'écriture et l'interprétation des grands clavecinistes du milieu de ce siècle. Cet enregistrement inclut des oeuvres de Chambonnières et de Louis Couperin, dont la diversité des styles a mené Le Gallois (1680) à écrire que "l'un touchoit le coeur & l'autre touchoit l'oreille". Il contient également des pièces d'autres compositeurs contemporains tels que Hardel et d'Anglebert. Le clavecin Denis de 1658 est le protagoniste extraordinaire de cet enregistrement, dans lequel Giulia Nuti explore les capacités expressives de l'un des premiers clavecins à deux claviers conservés, témoignant de la façon dont le raffinement instrumental permet des choix d'interprétation. L'approche est la même que celle du premier album solo de l'artiste, consacré à la musique française pour clavecin du XVIIIe siècle, Les Sauvages, enregistré sur le clavecin Taskin de 1788, récompensé notamment d'un Diapason d'Or. La voix du clavecin Denis nous ouvre l'accès au monde sonore auquel ces pièces appartiennent et dans lequel elles doivent être comprises. (Electre)

Avec ce premier projet pour Zig-Zag Territoires, les musiciens de l'ensemble canadien Masques - sous la direction du claveciniste Olivier Fortin - témoignent de leur passion pour la musique du compositeur baroque autrichien Johann Heinrich Schmelzer. Comme la plupart de ses contemporains (Biber, Walther, Sances...), Schmelzer donne à la musique un objectif double : "la musique est un plaisir pour les saints et pour les hommes, c'est un acte de dévotion, mais aussi un symbole de vertu humaine". Sonrecueil Sacro-profanus concentus musicus est un exemple magistral de ce credo. L'ensemble Masques - formé d'un noyau de 6 instrumentistes spécialisés en musique baroque - nous offre des sonates pour 5 et 6 instruments issues de ce recueil, en alternance avec des pièces de caractère comme Die Fechtschule (l'évocation d'une bataille), Die Polnische Sackpfeiffe ou le fameux Lamento sopra il morte Ferdinandi III. Ce programme varié met en exergue la diversité musicale de Schmelzer, et ses inspirations d'origine italienne. (Electre)

Au fil de ses enregistrements pour Alpha, François Lazarevitch explore les musiques baroques, orales et populaires. Après les musiques écossaises, irlandaises, les airs de cour, les suites et sonates baroques, il fait escale en Italie, chez Vivaldi. (Electre)

Les sept compositions communément appelées oeuvres pour luth de Johann Sebastian Bach, malgré plus d'un siècle de recherches, ne semblent pas vouloir dévoiler complètement le mystère de leur naissance, de leur véritable destination instrumentale et de la conception de Bach, décidément abstraite, de l'instrument, le luth, qui dans sa dernière évolution continuait après près de trois siècles de gloire à recueillir l'attention de la plus haute lignée musicale. Le mystère n'a pas éloigné les interprètes de ces compositions, que Bach n'a pas rassemblées en un cycle unique, comme il l'avait fait pour les oeuvres pour violon seul et pour violoncelle, et les a même rendues peut-être plus stimulantes, surtout si l'on considère qu'en soixante-dix ans, le luth était destiné à disparaître de la scène musicale. Il y a des moments où, pour découvrir ou définir qui nous sommes, il faut se confronter à l'inconnu. Evangelina Mascardi l'a fait avec cette extraordinaire gravure, qui en plus d'être la première au féminin, écrit une nouvelle importante page interprétative, fruit de maturité artistique, réflexion critique et d'une originale recherche instrumentale.

Après un premier album solo consacré à Marchand et Clérambault (2015), le claveciniste Luca Oberti présente ce CD consacré au voyage imaginaire de Bach en Italie. Schütz, Froberger, Muffat, Händel, Hasse, Mozart, Wagner, sont seulement les plus célèbres parmi les musiciens qui ont traversé les Alpes pour se plonger dans le monde de la musique italienne, et saisir ses atmosphères et ses secrets. Mais le musicien qui a su le mieux assimiler le style italien est J. S. Bach qui, cependant, n'a jamais mis les pieds en Italie. Son voyage était virtuel : les partitions des compositeurs italiens, qu'il avait étudiées avec enthousiasme depuis qu'il était enfant, l'ont conduit dans un itinéraire idéal de la Venise de Vivaldi à la Rome de Frescobaldi. Les transcriptions des concertos de Vivaldi et Marcello d'abord, et ensuite les pièces d'inspiration italienne, comme l'Aria Variata alla maniera italiana, le Capriccio sulla lontananza del fratello dilettissimo, la Fantaisie et Fugue BWV 904, sont les étapes d'un voyage qui a son climax dans le célèbre Concerto dans le goût italien. (Electre)

La suite pour orchestre, que l'on appelle parfois simplement "ouverture" à cause de l'importance de son premier mouvement, jouissait d'une grande popularité au début du XVIIIe siècle, en particulier en Allemagne centrale. Bach avait découvert ce genre pendant sa jeunesse et l'a cultivé jusqu'à sa période tardive, à Leipzig. Voici réunies 4 ouvertures-suites, dont la célèbre Suite nÊ2 BWV 1067, qui fait partie des oeuvres tardives. De nombreuses erreurs de copie dans les parties originales incitent à penser que l'oeuvre avait été écrite à l'origine un ton plus bas (en la mineur) et donc probablement pour un autre instrument soliste que la flûte traversière : dans le présent enregistrement, cette première version, déterminée à partir des indices mentionnés, est jouée avec un hautbois soliste.

Johann Sebastian Bach ne quitta presque jamais sa Saxe natale et pourtant il était informé de tout ce qui se faisait en europe. Il accordait, fort naturellement, une attention minutieuse aux innovations venues d'Italie, berceau du style concertant, et insuffla dans son contrepoint génial les fulgurances transalpines, en particulier dans sa production pour clavier. Pour preuve, les partitions écrites d'après les vénitiens Antonio Vivaldi et Benedetto Marcello, dans lesquelles Bach transcende tout par son génie polyphonique. Dans le vaste concerto italien, c'est l'auteur des variations Goldberg qui revisite Corelli comme, de nouveau, Vivaldi. Après plusieurs enregistrements solos consacrés aux dynasties musicales (La famille Forqueray, la famille Rameau et les frères Francoeur), Justin Taylor part en voyage sur les traces de Bach et l'Italie.

Eminent interprète de Vivaldi, Giuliano Carmignola a toujours eu une affinité particulière et spirituelle avec la musique de Jean Sebastien Bach, comme en témoignent ses enregistrements de référence des Sonates pour violon et clavecin (2002, avec Andrea Marcon), des Concertos pour violon (2014, avec Concerto Kvln - Diapason d'or) et des Sonates et Partitas (2018), selon Gramophone "clairement un choix de premier ordre parmi les enregistrements sur instruments d'époque de ces oeuvres, malgré la concurrence". Avec ce projet, qui a pris forme en 2020 en réaction à l'isolement lié à la pandémie, le grand violoniste vénitien nous offre une lecture nouvelle, parfois même expérimentale, d'un autre célèbre recueil pour instrument solo, les Suites pour violoncelle, qui met en évidence de nouveaux détails et exalte le caractère choréutique et la brillance de nombreux mouvements. Déjà artisan du succès de Sonar in Ottava avec son ami de longue date Mario Brunello, Carmignola inaugure ici une collaboration avec Arcana pour une série de projets solistes.

Les amoureux de Bach seront heureux de retrouver Wieland Kuijken dans cet enregistrement de référence présentant à la fois les suites pour violoncelle et les sonates pour viole de gambe (avec son fils Piet), paru à l'origine en 2004 mais rapidement épuisé. Wieland Kuijken le confesse dans son texte : il a travaillé les suites pendant 30 ans sur son instrument (attribué à Andrea Amati) avant de se juger prêt à les porter au disque : "Aujourd'hui plus que jamais, je pense que c'est toute sa vie que l'on met dans ces oeuvres, quoiqu'on puisse dire, quoiqu'on puisse savoir..."

Pour la troisième fois sur le label Phi, Philippe Herreweghe propose de vous faire (re)découvrir trois cantates de Johann Sebastian Bach - Nimm von uns, Herr, du treuer Gott, BWV 101, Ihr werdet weinen und heulen, BWV 103 et Mache dich, mein Geist, bereit, BWV 115. Après les deux premiers albums consacrés aux cantates écrites durant la première année de Bach à Leipzig, le chef gantois et son Collegium Vocale Gent, orchestre et choeur, s'attaquent à trois cantates composées durant sa deuxième année en tant que Kantor de l'église Saint-Thomas. La subtilité et la virtuosité fine à laquelle choeur et solistes vocaux sont confrontés sont cette fois encore de mise, et l'instrumentarium aussi fourni et riche en couleur que les précédentes. (Electre)

Pour la deuxième fois, Philippe Herreweghe nous présente sur le label Phi quatre cantates de Bach écrites durant la première année que le compositeur passa à Leipzig. Par rapport au répertoire écrit à Weimar, l'instrumentarium est élargi, pour s'adapter à la taille des églises Saint-Thomas et Saint-Nicolas. Mais, surtout, la virtuosité instrumentale est bien plus importante, tout comme les exigences vocales auxquelles sont confrontés les choeurs et les chanteurs solistes, alors formés par Bach lui-même.

Faisant suite à son album consacré aux trois Ouvertures les plus richement orchestrées (Gramophone Editor's Choice - nominé aux Gramophone Awards 2017 et repris parmi les dix meilleurs enregistrements récents consacrés à J. S. Bach), Zefiro boucle la boucle avec le recueil des Concerts avec plusieurs instruments, kaléidoscope de couleurs qui semble presque conçu sur mesure pour mettre en valeur les qualités de l'ensemble fondé par trois spécialistes des instruments à vents historiques, Alfredo Bernardini, Paolo et Alberto Grazzi. (Electre)