Problématiser et déconstruire l'apparente évidence du concept de « sources historiques », tel est l'objectif du dictionnaire « En quête de sources ». À travers les points de vue à la fois experts et originaux d'un grand nombre de spécialistes issus de domaines variés, l'ouvrage aborde les sources tout au long de leur cycle de vie. Loin d'être figées, celles-ci sont en perpétuel mouvement, suivant les courants historiographiques et les transformations de la société. Les entrées de ce dictionnaire sont définies par trois fils conducteurs : l'invention de la source, autrement dit la transformation des documents ou objets en sources, l'enseignement des sources - à travers notamment les disciplines de spécialité de l'École des chartes et leurs spécificités -, la diversité de leur exploitation (édition, critique, transmission). Alors que l'École nationale des chartes célèbre en 2021 son bicentenaire, ce volume, élaboré par le Centre Jean-Mabillon, repose sur la conviction qu'un dialogue continu entre chercheurs et acteurs de la conservation est indispensable à l'interprétation critique des traces du passé, tant en aval, pour celles déjà conservées, qu'en amont, pour celles qui sont destinées à l'être. Ce dictionnaire s'adresse notamment aux étudiants et aux chercheurs, principalement historiens, en contact avec des sources primaires ou s'intéressant à la construction du savoir historique. Il est également destiné aux professionnels de la conservation, essentiellement en archives et en bibliothèques.

L'arobase, aujourd'hui symbole omniprésent de la communication électronique, se définit par une forme universelle – @ – et par des noms infiniment variés selon les langues. Ses origines, perdues dans la nuit des temps, ont donné lieu à des explications multiples et contradictoires, confondant l'histoire d'un tracé, de ses fonctions et de ses désignations. Marc Smith recompose pour la première fois l'histoire de l'arobase, du Moyen Âge jusqu'à nos jours, comme un cas à la fois insolite et exemplaire de l'évolution des signes écrits qui accompagne le constant changement des sociétés et des techniques.

Qu'est-ce qu'un livre ancien ? Qui sont ses ennemis ? A-t-il encore des lecteurs ? Comment et par qui a-t-il été fabriqué, acheté, lu (ou non), collectionné, conservé ou même falsifié ? Cet abécédaire, conçu comme une initiation joyeuse aux principales facettes du livre ancien, se propose de répondre à ces questions sur un mode ludique. À travers des entrées décalées, il fait voyager le lecteur de l'« amour » au « z » gothique zigzagant parmi les caractères romains, en passant par la « coquille », le « quatre », la « truie » ou encore « (la salle) Y » de la Bibliothèque nationale de France.

Depuis plus de trente ans, documents et données numériques irriguent la société et engendrent de profondes transformations économiques, sociales et culturelles. En faisant leur entrée dans les collections des bibliothèques, archives et musées, ces nouveaux objets suscitent la question de l'émergence d'un patrimoine numérique. À travers une approche transdisciplinaire mêlant histoire des institutions patrimoniales, sciences de l'information, mais aussi des éléments de sociologie et d'anthropologie, Emmanuelle Bermès retrace le processus de patrimonialisation des collections numériques et s'interroge sur les engouements, les controverses et les initiatives qu'elles suscitent. À l'heure de la mise en données du monde et de l'intelligence artificielle, la connaissance de notre patrimoine numérique et de son histoire est une clef pour comprendre la culture numérique dans laquelle nous sommes désormais immergés. Quelle place les émotions tiennent-elles dans un univers régi par les écrans, les réseaux, les algorithmes ? Qu'avons-nous reçu en héritage, et que transmettrons-nous aux générations futures ? Autant de questions qui ne peuvent plus se permettre d'ignorer le numérique, en tant que paradigme majeur de notre relation à la société et aux traces qu'elle élabore et pérennise à travers le temps.