Eugène Morgan revient dans sa ville natale après vingt ans d'absence. Lors d'un bal donné par le riche clan des Amberson, il revoit, accompagné de sa fille Lucy, son amour de jeunesse, Isabel. Cette dernière l'avait jadis éconduit pour se marier avec Wilbur Minafer qui lui donna un fils, George. Lucy tombe amoureuse de George. L'amour d'Eugène pour Isabel est toujours intact. Celui de Lucy pour George est naissant. Mais la splendeur des Amberson n'est plus qu'une apparence...