Il était une petite famille à fourrure chaude comme une gaufre plus petite que les autres dans de petits manteaux en fourrure et ils vivaient au chaud dans un arbre en bois. Créé en 1946, jamais édité en français, ce livre est le premier réunissant Margaret Wise Brown et Garth Williams, deux grands artistes de la littérature de jeunesse américaine.

Il est l'heure pour Frances d'aller au lit. Mais comme tous les jeunes blaireaux, Frances n'a pas envie de dormir. Un dernier verre de lait, un tigre à apprivoiser ou des dents à brosser, Frances a toujours un bon prétexte pour quitter son lit... Parue en 1960, cette histoire du soir n'a pas pris une ride !

En 1965, le grand artiste américain Maurice Sendak met en images deux comptines qu'il adore depuis son enfance. Il fait revivre Hector Protector sous la forme d'un petit garçon rebelle qui n'a peur de rien, puisqu'il va jusqu'à tenir tête à la reine Victoria... Et le voilà qui se déguise en capitaine et affronte un grand monstre vert qui veut dévorer son bateau ! Ces comptines sont ici merveilleusement traduites par Françoise Morvan. Un chef d'œuvre du livre pour enfants, pour petits et grands.

Des enfants s'ébattent sur ces pages, chacun a pris les traits et les couleurs d'une fleur, qu'il porte comme un costume. Les mises en scène se succèdent : une chenille tient ici la cible du tir à l'arc, véroniques et violettes jouent à chat perché sur les champignons, on retrouve le général Coquelicot et les bleuets, qui figurent les petits soldats, tandis que l'escargot actionne la bascule de la balançoire ! Le texte nous donne à chaque fois le nom du jeu et celui des fleurs.

C'est aujourd'hui l'anniversaire du roi Champignon Premier. Les champignons, les insectes et les lutins font la plus belle des fêtes, qui s'achève dans une grande farandole à la lueur des guirlandes de lucioles !

Vieux cheval déprime. Le fermier Martin fait tout ce qu'il peut pour lui remonter le moral mais en vain. Il décide alors de demander aux génisses de son pré d'aller distraire l'animal. Bien décidées à s'amuser, ces dernières poussent le cheval à s'introduire une nuit dans la maison du fermier. ©Electre 2018

Quand c'est l'été dans le verger, on mange des baies sans se presser. Les baies seront mangées par un geai, qui sera mangé par une belette, qui sera mangée par un hibou, qui sera mangé par un faucon, qui retournera plus tard à la terre qui nourrira les baies… Alternant double-pages colorées au cœur de la nature, où chacun peut chercher les différents animaux dans les constructions géométriques des auteures, et double-pages sur les chaînes alimentaires, l'album rend hommage au travail de la faune et la flore. Invitant à une expérience libre de la nature, Sous le soleil sensibilise à l'harmonie de la vie du monde sauvage. Par la connaissance et l'admiration suscitées, les enfants peuvent apprendre à respecter l'équilibre fragile qui régit les êtres vivants et agir pour le maintenir.

Quel enfant n'a rêvé d'avoir une maison à lui, une maison telle que son imagination la lui représente, une maison très très spéciale ? Le petit garçon qu'imaginent Ruth Krauss et Maurice Sendak chante sur un air de jazz cette maison fantastique où l'on court, l'on chante, l'on danse, où le vieux lion mange les coussins des chaises sous l'œil des ouistitis qui sautent au plafond et tout le monde crie : « Encore ! » Cet album allègre, souvent mis en musique, n'a pas pris une ride depuis 1953. En 1954, il est lauréat de la Caldecott Medal Honor Book, la plus prestigieuse récompense de littérature de jeunesse américaine. Il est ici traduit, pour la première fois en français, par Françoise Morvan, reconnue pour son travail sur l'œuvre, notamment, de Maurice Sendak.

Tous les personnages de cette histoire parlent le même langage, le a ba ba. Electre 2014

Le résumé En 1932, Karel Čapek publie dans le Journal Lidové noviny un feuilleton dans la rubrique « Le coin des enfants ». Ces feuilletons forment la chronique de « la vie d’un bébé chien », Dachenka (Dásenka, diminutif de Dácha, lui-même diminutif du prénom Dagmar), fille de sa chienne Iris. Čapek les rassemble dans un livre qu’il illustre de ses propres dessins et photographies, Dachenka ou la vie d’un bébé chien, qui deviendra un classique dans son pays, traditionnel amateur de contes et de littérature pour enfants. Publié par la maison Borov, célèbre depuis la fin du XIXe siècle pour son sens de l’innovation, le volume, de grand format, est un des beaux exemples du style constructiviste et fonctionnaliste appliqué au domaine du livre : simplicité géométriques des lignes, balance chromatique, complémentarité de la typographie, d’un dessin stylisé et des photographies. La conception en avait été confiée au plus célèbre maquettiste du pays, Karel Teige (1900-1951), artiste et critique d’art, homme orchestre de l’avant-garde – il donna des cours au Bauhaus de Dessau -, auteur d’une quantité d’essais théoriques orientés vers un modernisme engagé. Rares furent les rééditions du texte qui reprirent l’esprit inventif de ce volume – la jolie édition de la traduction française par Anna et Jacques Arnaudiès n’a par exemple suivi ni l’insertion des photographies ni la disposition du texte. Le livre est pour la première fois édité en France avec les tirages photographiques d’époque de Karel Čapek retrouvés dans sa maison de Prague et scanners sur place par MeMo. Comme les animaux des Histoires de Chien et de Chat écrits et illustrés par son frère Josef (1929), comme le cabot de son Conte du chien, Dachenka est confrontée à des épreuves – le monde physique, l’instinct, l’autorité fluctuante des hommes – mais devient elle-même une épreuve, source de soucis, d’amusement et d’affection .................................................................................................................................................................................................. L'artiste, l'auteure, l'illustratrice : Karel Čapek Écrivain tchèque né en 1890 et mort en 1938, Karel Čapek a étudié la philosophie et les lettres à Paris. Nommé sept fois pour le prix Nobel de Littérature entre 1932 et 1938, il ne l’a jamais eu ! Une grande partie de son oeuvre a une dimension politique. Il fût proche du premier président de la République tchécoslovaque, Tomas Masaryk, et de la gauche humaniste. Il publiera trois volumes d’entretiens avec Masaryk entre 1928 et 1935. Ces derniers, véritable tribune pour le président, sera presque aussitôt traduits en français. Tant et si bien qu’il est parfois considéré comme l’écrivain officiel du « château » (le parti présidentiel). Pourtant, il est également connu pour ses pièces de théâtre et ses romans à la croisée de la science-fiction et de la fantasy. Ces derniers sont encore intimement lié à des convictions politiques. La guerre des salamandres, en 1936, met par exemple en garde contre la tentation de dresser les races les unes contres les autres. Il existe pourtant un autre Karel Čapek, lyrique et méditatif : il a fait ses débuts avec de belles proses poétiques, Profondeurs étincelantes, écrites avec son frère, le peintre Josef Čapek (1887-1945) ; il a rédigé un grand nombre de récits (comme les Contes de l’une et de l’autre poche) qui donnent du monde une vision sceptique et pince-sans-rire, proche du pragmatisme anglais (Čapek s’est explicitement inspiré de Bernard Shaw pour écrire L’Affaire Macropoulos, 1922, qui sera adaptée en opéra par Janácek en 1926). Ces textes font sans fanfaronnade l’éloge de la sincérité, la simplicité et l’ironie, et ils permettent à Čapek de contribuer à transformer ces qualités en valeurs revendiquées par la culture tchécoslovaque de l’entre-deux-guerres. Figure majeure de la littérature du XXe, il tient une place particulière dans le folklore du pays. Ses contes très drôles appartiennent aux classiques populaires tchèques et sont encore très appréciés de nos jours. ................................................................................................................................................................................................... La maison d'édition : Les éditions MeMo, basée à Nantes, éditent depuis 1993 des livres d’artistes et d’écrivains pour la jeunesse. Dans le temps long de l’engagement et de la transmission, elles accompagnent le travail d’auteurs et d’illustrateurs contemporains, et mettent aussi à la portée des lecteurs des trésors oubliés de la littérature enfantine. La plus grande attention est portée à la reproduction des images, qu’elles soient de création ou de patrimoine. Pour cette exigence dont elles font preuve dans la fabrication du livre, et pour la part active qu’elles prennent dans la mise au jour des enjeux historiques et actuels de la littérature pour enfants, les éditions MeMo sont reconnues en France et à l’étranger. Leur travail à l’intention de la jeunesse est porté par une conviction profonde : la fiction est le meilleur biais qui soit pour aborder avec l’enfant les grands questionnements de la vie, et c’est dans la qualité des mots et des images qu’elle puise sa force. ................................................................................................................................................................................................... Médiation en lien avec : Pôle Enfants Pôle Arts Pôle Sciences et techniques

Les aventures d'Alionouchka, dont le père est pope de son village, livrée à elle-même après avoir tué un brigand qui tentait de piller la maison familiale. Forcée de se marier à l'un des malfrats, elle parvient à s'échapper et à regagner son foyer. ©Electre 2019

Un enfant malade, seul dans sa chambre nocturne, entend un irrésistible appel venu d'un mystérieux ailleurs. Il sort pour lui répondre et chercher « qui l'appelle » au pays des ombres. Au terme d'une quête doucement spirituelle dans l'au-delà bleuté de sombres paysages secrètement habités, ce fragile petit Orphée se réveille, guéri, dans sa chambre illuminée par les feux du levant. Ce merveilleux livre reçut le Prix Critici in erba de Bologne en 1972.

Initialement paru en 1964, La petite famille est un drôle de manuel d'apprentissage du français pour les jeunes enfants anglophones. À partir de mots du quotidien, des phrases simples sont construites, puis la répétition et l'addition en font de vraies saynètes. Quatre histoires, délicieusement absurdes, sont proposées dans le livre — La petite famille ; le banquet ; le clown ; la belle dame —, complété par un lexique bilingue du vocabulaire utilisé. Les illustrations très colorées de John Alcorn accompagnent parfaitement ces drôles d'histoires. La réédition, à l'identique, du livre permettra aux jeunes lecteurs francophones de parfaire leur lecture et de s'initier au vocabulaire anglais.

Deux petits lapins, un noir et un blanc, vivent heureux dans la forêt. Chaque matin, ils se réveillent avec les premiers rayons de soleil et commencent leur nouvelle aventure. Ils jouent : saute-mouton, cache-cache, trouve le gland… Mais un jour, Lapin Noir s'arrête soudain. Les jeux reprennent, mais Lapin noir est rattrapé par la mélancolie. Lapin Blanc lui demande à quoi il pense. Lapin Noir lui avoue alors qu'il a fait un vœu, ne jamais être séparé de Lapin Blanc. Sous la pleine lune et entourés de tous les animaux de la forêt, Lapin Blanc et Lapin Noir se marient et promettent de s'aimer pour la vie. Publié aux États-Unis en 1958, cet album n'a pas pris une ride. Au Conseil des citoyens blancs d'Alabama qui l'accusait de faire la promotion de l'intégration raciale, Garth Williams répondit que ce livre était pour les très jeunes enfants, et non pour des adultes avides de haine. Ces lapins expriment le désir intemporel d'aimer et d'être aimé, commun aux tout-petits et aux plus grands !

Un tigre rayé jaune et noir, venu d'un monde rayé, peut-il trouver le bonheur auprès d'un léopard tacheté jaune et noir, venu d'un monde tacheté?

Un panorama de la photolittérature depuis la fin du XIXe siècle. Chaque double page présente un ouvrage jeunesse particulièrement novateur, éclaire un genre de production, expose des avancées techniques ou illustre des courants pédagogiques, esthétiques et politiques. ©Electre 2022 La maison d'édition : Les éditions MeMo éditent depuis 1993 des livres d’artistes et d’écrivains pour la jeunesse. Dans le temps long de l’engagement et de la transmission, elles accompagnent le travail d’auteurs et d’illustrateurs contemporains, et mettent aussi à la portée des lecteurs des trésors oubliés de la littérature enfantine. La plus grande attention est portée à la reproduction des images, qu’elles soient de création ou de patrimoine. Pour cette exigence dont elles font preuve dans la fabrication du livre, et pour la part active qu’elles prennent dans la mise au jour des enjeux historiques et actuels de la littérature pour enfants, les éditions MeMo sont reconnues en France et à l’étranger. Leur travail à l’intention de la jeunesse est porté par une conviction profonde : la fiction est le meilleur biais qui soit pour aborder avec l’enfant les grands questionnements de la vie, et c’est dans la qualité des mots et des images qu’elle puise sa force.

En quelques pages, nous parcourons plus de 3,4 milliards d'années, depuis l'apparition du premier organisme unicellulaire dans les océans, jusqu'aux formes de vies complexes qui peuplent aujourd'hui la terre, l'eau et les airs.

« Chamour, je l'ai vue naître et tout de suite, je l'ai aimée… » Puis Chamour a grandi, aux côtés de sa maîtresse, avec ses petites habitudes de chat, bonnes ou mauvaises, sa manière bien à elle de se mouvoir et de se comporter. Chamour est partie, sa courte et jolie vie était terminée.

L'aviateur vit la tête dans les nuages. Chaque matin, il décolle et observe le monde depuis les airs. Mais un jour, alors que le ciel semblait calme, un orage terrible éclate et le précipite avec son avion dans les montagnes. L'aviateur est indemne, mais son avion n'est plus qu'un tas de ferraille. C'est alors qu'une rencontre va changer le cours de sa vie...

Publié pour la première fois en 1939, cet met en scène un acrobate, un bonhomme de neige, Tom l'éléphant, Beauté le lion, Charmant le phoque, etc. ©Electre 2015

Une évocation de l'agriculture à travers des dessins composés par l'addition et la répétition de formes géométriques élémentaires. ©Electre 2018

Ibbon, Nibbon et Sabbon sont trois petits gibbons enjoués et très souples qui aiment s'amuser à dévaler les collines, faire des roulades, rebondir sur leurs longues pattes ou traverser la rivière en échappant au crocodile. ©Electre 2016

Chaque mois possède son caractère et ses qualités : Janvier se promène avec une galette, Février se plaint qu'on lui ait dérobé son 29, Mars jette des giboulées, Avril fait des poissons, etc. Electre 2014

Une souris de 5 ans vit dans une maison sous la terre avec ses parents. Un jour, elle décide de se construire une chambre pour pouvoir jouer. En creusant, elle va découvrir le monde extérieur : le soleil, la nuit, la lune, la pluie et les fleurs. ©Electre 2019

Un jour qu'Ibbon, Nibbon et Sabbon, les Trois Gibbons, se promènent, un grand coup de vent dépose un tout petit colibri devant eux. L'oiselle est perdue, le vent l'a ballotée loin de sa maison, au delà des mers. Les Trois Gibbons décident de l'aider, et partent en bateau, d'île en île, pour retrouver sa famille. Mais là où ils passent, personne ne la connaît, et les trois Gibbons réalisent bientôt qu'ils sont eux aussi perdus. Fatigués, ils font une pause et le colibri leur chante une berceuse. D'oiseau en oiseau, la chanson se propage bientôt…

Les 10 cubes de Popov s'empilent ou s'emboîtent. Sur chacun on peut voir 4 animaux de même taille, qui se présentent avec le nom de leur espèce et leur prénom. On trouve aussi une mystérieuse silhouette : celle d'un animal à retrouver sur le cube suivant. Les cubes sont numérotés de 1 à 10. Sur le plus petit cube on retrouve Samothrace le Pique-bœuf, compagnon de Popov déjà présent dans Popov et Samothrace et Bon anniversaire Popov ! aux éditions MeMo. En empilant le plus petit cube sur le plus grand, on peut reconstituer ce duo.

Que dire des sourcils ' Miss Krauss et les nombreux enfants qui ont fait des suggestions, corrections, additions (et soustractions) pour ce livre ont abouti à « les sourcils, c'est pour mettre sur les yeux ». Et qu'est-ce qu'une figure ' « La figure, c'est quelque chose qu'on a sur le devant de la tête ». Mais aussi : « La figure, c'est bien pour faire des grimaces ». Les mains ' Eh bien, les mains, c'est pour tenir. Mais aussi, « une main, c'est pour répondre si on la lève ». « Bien sûr, un frère, c'est pour vous aider, un paquet, c'est pour regarder dedans, les bras, c'est pour embrasser et un livre, c'est pour regarder.