Robert Goffin, figure aussi prestigieuse qu’insolite des lettres belges, avocat de haute renommée, poète pionnier qui a emprunté des voies formelles et thématiques auxquelles ses amis Max Jacob et Blaise Cendrars n’étaient pas étrangers, premier grand héraut du jazz américain en Europe (familier de Louis Armstrong, il intitula l’un de ses premiers recueils, parus en 1922 – il avait 24 ans –, Jazz-Band et publia la première grande étude sur le sujet, que préfaça Pierre Mac Orlan), inscrivit, entre 1936 et 1938, dans une collection de romans animaliers conçue par leséditions Gallimard, trois contributions qui rompaient en visière avec le programme. Ils n’évoquaient pas en effet des espèces réputées attachantes, voire sympathiques. Qu’on en juge : l’anguille, le rat et l’araignée ne s’inscrivent pas au palmarès des meilleurs amis du genre humain. Et pourtant, il consacra un volume à chacun des trois! En commençant par l’anguille, dont Michel Onfray nous dit, dans Cosmos, que nous lui sommes semblables «par plus d’un trait»… C’est donc à ces mal-aimés que son esprit de contradiction (exercé au prétoire?) s’attache, avec une originalité et une verve singulières qui sont propres à un grand auteur que cette réédition (dont voici le premier volet) permettra, à l’occasion du cent vingtième anniversaire de sa naissance, de redécouvrir.(4e de couv.)

"Dans la grande maison désolée où s'enferment les membres d'une famille, le passé pèse comme un maléfice. Les meubles et les animaux deviennent eux-mêmes hostiles, les morts et les vivants se mêlent en un délire inquiétant. La vérité paraît ici cachée : le lecteur ne connaît que le jeu des aveux, des silences, des mensonges, des changements de rôles des personnages. Dernier roman de Marie-Thérèse Bodart, Les Meubles (1972) est un récit fracturé, insolite et très moderne."(4e de couv.)

Sur l'Ile de Ré, Paul Rigaud est un adolescent solitaire et fragile qui évolue dans un univers peuplé d'adultes pétris de certitudes. Pour échapper à ce monde, il décide de venir en aide à un forçat évadé en lui apportant secrètement de la nourriture. Les gendarmes finissent cependant par le suivre et par mettre la main sur le fugitif. ©Electre 2017

Roman composé à partir de notes éparses prises par l'écrivain durant un séjour à Nieuport. En juillet, face à la mer du Nord, un homme, exilé plus ou moins volontaire sur la terrasse d'un immeuble, prend enfin le temps de regarder. ©Electre 2017

"L'oeuvre de Camille Lemonnier (1844-1913) est monumentale. Romans, nouvelles, mémoires, textes sur l'art : son apport à la littérature française du tournant du XIXe siècle est considérable et largement méconnu, peut-être parce que la France, qui l'avait fêté de son vivant, ne l'a pas suffisamment conservé dans son patrimoine littéraire. En cet année du centenaire de la mort de l'auteur, il s'est imposé, tandis que Philippe Roy lui consacrait sa première biographie d'ample envergure (parue aux mêmes éditions), d'exhumer la part de son oeuvre créatrice devenue pratquement introuvable. Il s'agit des très nombreuses fictions courtes qu'il avait publiées dans les périodiques les plus divers, en Belgique et en France, et qu'il n'avait jamais réunies en volume..."(4e de couv.)

Un recueil de critiques de poésie s'appuyant sur une démarche mêlant rigueur universitaire et dimension affective. ©Electre 2023

A travers une série d'approches d'oeuvres littéraires contemporaines, l'auteur précise les fondations de son oeuvre poétique personnelle ainsi qu'une géographie intellectuelle qui permet d'éclairer son parcours et ses valeurs. Ses poèmes témoignent d'un engagement profond et d'un questionnement incessant sur la condition humaine. ©Electre 2023

Il est temps de corriger l'image en demi-teintes, assez falote, que l'histoire littéraire a véhiculée trop longtemps du dramaturge belge. Sous l'habit du bourgeois conservateur se cache l'iconoclaste qui fait voler en éclats le système de valeurs traditionnelles, sur lequel s'était fondée la grandeur de la dramaturgie issue de l'humanisme classique. A sa manière, Maeterlinck est un rebelle, qu'il faut ranger à côté de Rimbaud, Lautréamont ou Whitman. Son œuvre est à la fois multiple et une. Dans la diversité des genres qu'il a tour à tour pratiqués - poésie, théâtre, récits et essais - Maeterlinck n'a cessé de se renouveler. En poésie, le choc des métaphores incohérentes dans le poème en vers libres de Serres chaudes contraste violemment avec la simplicité des images et de la mélodie des Chansons. Du drame statique de l'informulé et de la mort, il retourne, avec Monna Vanna, au théâtre traditionnel du dialogue et de l'action, qu'il avait contesté auparavant avec tant d'acharnement. A la pensée mystique, inspirée par Ruysbroeck l'Admirable et par Novalis, sur laquelle il avait fondé son premier théâtre, il substitue, dans un second temps, la sagesse d'Emerson et la philosophie de Marc Aurèle, pour se faire ensuite, dans L'Oiseau bleu et Les Fiançailles, l'apologiste des théories néoplatoniciennes et orientales. Quant au brillant prosateur des grands essais sur La Vie des abeilles ou Le Temple enseveli, il évolue vers le laconisme et la discontinuité des fragments. Ce renouvellement n'est pas le symptôme de ses hésitations. C'est plutôt sa manière de répondre, différemment chaque fois, aux questions cruciales qu'il se pose sur la cause première de la vie et sur le destin. Car, chez Maeterlinck, il ne s'agit jamais seulement d'esthétique. Ses œuvres, qu'il convient de lire comme les étapes de sa recherche, coïncident toujours avec une aventure intérieure d'ordre spirituel, qui relève de la connaissance.