A l'occasion du vingtième anniversaire de la mort du trompettiste et chanteur, son parcours musical est retracé, depuis ses premiers pas en musique dans la Californie des années 1950 jusqu'à sa mort à Amsterdam en mai 1988, en passant par ses rencontres musicales avec Dexter Gordon, Stan Getz ou Charlie Parker, sa dépendance à la drogue, etc.