Ce livre nous plonge au coeur d une aventure éducative et humaine hors du commun : pendant quatre ans, des élèves du collège des Escholiers-de-la-Mosson, dans un quartier sensible de Montpellier, ont suivi une éducation artistique chorégraphique, musicale, théâtrale six heures par semaine. De la sixième à la troisième, cette classe artistique expérimentale initiée par Hérault Musique Danse a mobilisé l ensemble de l équipe pédagogique et bénéficié d une évaluation par une équipe de chercheurs dirigée par Alain Kerlan. Leur enquête nous invite à mieux comprendre ce qui agit au coeur du triangle pédagogique artistes/élèves/enseignants et à approcher les effets éducatifs de l art, sans en dissimuler les aléas : le développement personnel, la confiance en soi, l autonomie, la socialisation, le développement cognitif et la réussite scolaire, mais aussi, au-delà, cette forme d accomplissement que permet une authentique expérience esthétique. La démonstration vivante de cette expérience collective d élèves, artistes et enseignants « saisis » par les arts est servie par une fluidité d écriture qui, en plus d une analyse fine et précise, nous offre un véritable plaisir de lecture. Enseignants, artistes, élèves et parents y trouveront du grain à moudre.

"L éducation artistique vise à renforcer la capacité des élèves à penser et à apprendre par eux-mêmes, à prendre conscience de leur potentiel, à l accepter et à l utiliser." Souvent reléguée après les apprentissages fondamentaux, l éducation artistique et culturelle ne va pas de soi. Elle est toujours à justifier par ses partisans. Ses objectifs peuvent diverger : réussite scolaire, intégration professionnelle ou épanouissement personnel ? Autrement dit, l art fait-il grandir l enfant ? Jean-Marc Lauret tire les enseignements des nombreuses recherches (principalement anglo-saxonnes) conduites depuis trente ans dans les sciences de l éducation, la sociologie et les neurosciences. Plutôt qu une conception utilitariste, il privilégie une approche qualitative en s appuyant sur les compétences forgées par l éducation artistique : créativité, imagination, confiance personnelle, concentration, faculté d apprentissage, estime de soi, ouverture à l autre, prise de conscience de son environnement. Interrogeant la question de l évaluation dans les politiques publiques, ce livre pose in fine les jalons de ce que pourrait être l évaluation d une politique d éducation artistique et culturelle. À mettre entre les mains de tous les parents, enseignants, de la maternelle à l université, artistes et acteurs culturels, et des décideurs qui s intéressent tant aux questions d éducation et d art que d évaluation.

Le genre fait couler beaucoup d'encre depuis quelques années. Il est parfois objet de rejets violents de la part des adversaires d'une prétendue « théorie du genre », avec notamment comme impact la déprogrammation ces dernières années de plusieurs spectacles traitant des stéréotypes féminins et masculins ou de l'homosexualité. Revendiqué par une frange de la danse contemporaine avec des spectacles s'affichant « genre » ou queer, au point de devenir à la mode, ses définitions restent souvent floues et ses emplois multiples et contradictoires. Il suffit parfois qu'un spectacle présente des corps nus, ou du travestissement, pour être salué (ou bien condamné) par la critique, comme ayant une thématique genre. Hélène Marquié, grande spécialiste du sujet, propose à travers cet ouvrage d'examiner ce que ce concept nous apporte pour comprendre la danse, son histoire, ses pratiques, les productions, diffusions et réceptions de ses spectacles ; pour chercher à comprendre aussi en quoi la danse participe à la transmission et à la légitimation de certaines normes sociales, et en quoi elle les déjoue et peut participer à leurs évolutions. Un ouvrage très bien documenté et éloquent dans ses analyses.