La littérature en Espagne se place aujourd'hui sous le sceau de la diversité et de la pluralité. Formes et contenus ne cessent de se renouveler à tel point qu'il est difficile de suivre l'itinéraire des auteurs et l'évolution des groupes. Ce numéro d'Europe contribuera utilement à faire le point. Le parti pris a été de mettre en exergue des écrivains qui se distinguent à la fois par la qualité et la singularité de leur écriture. On a en outre privilégié des auteurs très peu connus ou inconnus en France, et, parmi eux, des poètes et des romanciers qui jouissent en Espagne d'une grande notoriété, bien que leur oeuvre ne soit pas encore parvenue à franchir la barrière des Pyrénées.Mais la vocation d'Europe est aussi de montrer, à côté de la nouveauté d'une littérature en train de se recréer, l'importance du rôle que jouent ceux qui assurent sa continuité, d'où le choix d'écrivains qui n'ont jamais abandonné le travail sur les mots durant la longue nuit opaque que fut le franquisme. Quelques-uns de ces auteurs étaient déjà lus avant 1975, d'autres avaient été tenus à l'écart et n'ont accédé à la célébrité qu'à l'âge de soixante ou soixante-dix ans, comme Antonio Gamoneda, voire après leur mort, comme Miguel Espinosa ou Rosa Chacel. C'est avec un plaisir sans cesse renouvelé qu'on ira à la rencontre des nombreux poètes et romanciers présentés et traduits dans ce numéro, de José Angel Valente à Bernardo Atxaga, de Juan Benet à Francisco Brines, de Pere Gimferrer à Luis Antonio de Villena, de Jaime Siles à Amparo Amoròs ...

Raymond Queneau (1903-1976) est l’auteur d’une œuvre qui relève de la modernité au sens le plus plein du terme — non celle de la mode, mais celle d’un rapport moderne au monde et au langage. Un œuvre reliée à toutes les connaissances et disciplines qu’un homme du XXe siècle a pu dominer, dans la méditation et la solitude. Romancier, poète, essayiste, Queneau était d’une curiosité immense. Aucun des domaines du savoir et de l’expérience humaine ne lui était indifférent. « Quelle satisfaction peut-on bien éprouver à ne pas comprendre quelque chose ? » disait-il. Avec malice, avec profondeur, avec un amour jamais démenti pour la « chair chaude des mots », pour la construction concertée des poèmes et des romans, Raymond Queneau a élaboré une œuvre qui est le pendant de l’entreprise rabelaisienne à l’orée de temps nouveaux. Dans la multiplicité des lectures possibles, elle préserve sa part de mystère tout en s’offrant à nous comme une vivante « encyclopédie d’inquiétude ».