Raymond Queneau (1903-1976) est l’auteur d’une œuvre qui relève de la modernité au sens le plus plein du terme — non celle de la mode, mais celle d’un rapport moderne au monde et au langage. Un œuvre reliée à toutes les connaissances et disciplines qu’un homme du XXe siècle a pu dominer, dans la méditation et la solitude. Romancier, poète, essayiste, Queneau était d’une curiosité immense. Aucun des domaines du savoir et de l’expérience humaine ne lui était indifférent. « Quelle satisfaction peut-on bien éprouver à ne pas comprendre quelque chose ? » disait-il. Avec malice, avec profondeur, avec un amour jamais démenti pour la « chair chaude des mots », pour la construction concertée des poèmes et des romans, Raymond Queneau a élaboré une œuvre qui est le pendant de l’entreprise rabelaisienne à l’orée de temps nouveaux. Dans la multiplicité des lectures possibles, elle préserve sa part de mystère tout en s’offrant à nous comme une vivante « encyclopédie d’inquiétude ».