En une trentaine de chapitres traitant de façon réelle ou imaginaire la vie et l'oeuvre de Proust, des artistes et des écrivains lui rendent hommage.

Ce recueil d'essais inédits regroupe des écrits sur les écrivains et les artistes (Keats, Walt Whitman, Walter Pater, Whistler), des critiques de théâtre (principalement sur Shakespeare) et enfin des polémiques au sujet de Salomé qui fut interdite de représentation à Londres et sur Le portrait de Dorian Gray qui rencontra de fortes critiques.

Depuis sa publication, le texte de Diderot a suscité des réactions passionnées en proposant une vision idéale et parfaite de l'acteur fondée sur la rigueur morale et la discipline personnelle. Deux comédiens débattent ici de cette vision philosophique de leur métier et la confrontent à la pratique et aux réalités contemporaines de la profession.

Recueil de chroniques de l'ancien directeur des éditions La Découverte dans lesquelles il relate les spécificités de la chaîne du livre ainsi que les risques et les enjeux de son évolution. ©Electre 2023

Sous le second empire, le bouleversement de Paris voit le quartier marchand se transformer avec l'apparition du projet Baltard. C'est pendant l'édification des fameux pavillons que Zola situe son récit. La pratique ancienne, artisanale, persiste à côté du modernisme de ce qu'on appellera « Les Halles ». L'auteur décrit la vie, les rapports quotidiens et les intrigues des personnages typiques de ce monde commerçant. Parallèlement, un homme, Florent, revient du bagne. Etranger à ce monde, il ne pourra jamais s'y intégrer et perdra sa liberté alors que la communauté des marchands file son destin sans être contrariée par les drames qui se nouent dans son sein.

Quoi de mieux que de demander à Voltaire lui-même qui il est et ce qu'il pense? Dans cet entretien fictif vivant et provocant mené par Claude Dupont et Jean-Claude Lesourd, Voltaire leur répond avec ses propres mots. Tout semble clair chez Voltaire: un bourgeois qui a fait fortune, un patriarche conservateur, un anticlérical mordant, un homme d'une prodigieuse culture, mais s'en tenant à un strict classicisme. Mais, en l'interrogeant plus profondément, les contradictions apparaissent, et les certitudes s'estompent. Ce conservateur est aussi un innovateur, et cet ancêtre des défenseurs des droits de l'homme, qu'évoquait Paul Valéry affirme des positions dont les résonances se prolongent jusqu'à nos jours: la volonté de lutter contre tous les fanatismes et toutes les sectes par le débat plus que par la répression, l'abolition de la peine de mort, la lutte pour l'amélioration des conditions de détention et pour des peines de substitution, des revendications résolument féministes... Au niveau économique, il est un des premiers partisans résolus du libéralisme, et, comme historien, il définit une conception de l'histoire moderne par plus d'un aspect. Claude Dupont est l'auteur aux Belles Lettres de La Véritable Histoire d'Alcibiade (2007), de La Véritable Histoire de Pompée (2009), de La Véritable Histoire de Cicéron (2013) et de Jaurès. Ce que dit un philosophe à la cité (2010). Ancien énarque, Jean-Claude Lesourd a été professeur d'histoire.