1939, époque bénie pour Dashiell Hammett et Raymond Chandler qui sont considérés comme les rois du roman noir. Mais voilà que surgit soudain Craig Rice, qui va rapidement être considéré comme le plus grand auteur de comédie policière du siècle. Ses romans, aux antipodes de ce qui est écrit à cette époque, sont étourdissants de drôlerie. À l'image de l'auteur, ils sont parfois cinglés, toujours spirituels, immanquablement caustiques et continuent encore aujourd'hui à nous enchanter.

La crypte du pendu est une attraction foraine qui fait fureur auprès des étudiants et a déjà coûté la vie à plusieurs d'entre eux. Le Yard a classé le dossier. Scribble, ancien préposé aux punitions au collège d'Eton, va tenter d'y voir plus clair... (Livres Hebdo)

Oenologue et critique reconnu, Ezra Brant projette d'écrire un livre sur le porto. C'est donc bien volontiers qu'il répond à l'invitation de son ami Matthew Sykes, producteur dudit vin cuit, au bicentenaire de sa quinta, près de Porto. Mais bien vite, cet anodin voyage prend une tournure pour le moins lugubre. Ezra est assailli de rêves qui évoquent la mort mystérieuse de baron de Forrester, disparu le siècle dernier dans les eaux troubles du Douro. De plus, malgré les festivités à venir, l'ambiance de la quinta n'est pas conforme au souhait du maître de maison...Serpents venimeux, balles perdues, d'étranges incidents se succèdent. Ezra profite alors de son séjour pour chercher les causes du malaise général, autant par amitié envers son hôte que par curiosité. Mais il finit par se demander si ses rêves ne sont que de simples réminiscences, et non de macabres prémonitions... (4e de couverture)