" On approchait du soir qui allait marquer le dixième jour où le chevalier Zifar avait gagné le cheval qu'il montait. Ainsi, alors qu'ils bavardaient, le cheval s'écroula, mort, sur le sol. Le chevalier Zifar eut juste le temps de sauter à terre et de s'en écarter. "Que s'est-il passé? s'inquiéta le seigneur de l'armée. - Cela me colle à la peau, répondit le chevalier Zifar. Il pèse sur moi une telle fatalité qu'aucun cheval ni aucune bête ne me dure plus de dix jours."" Le chevalier Zifar est maudit : tous les dix jours, son cheval meurt. Accablé de malheurs, mais soutenu par sa vertueuse épouse, il abandonne sa terre, en quête de vérité et d'honneur. Au cours de son errance, le valeureux chevalier sera mis à l'épreuve par Dieu de mille façons. Libérateur de la ville de Galapia et de sa reine, il se fera passer pour un fou afin d'infiltrer le royaume de Menton assiégé ; flanqué d'un habile compagnon, aussi bavard que malin, il se battra contre les plus grands chevaliers et deviendra roi. Séparé de sa femme - enlevée par les pirates -, et de ses enfants - l'un est croqué par un lion tandis que l'autre disparaît dans une ville inconnue -, il devra accepter tours et détours pour retrouver sa famille et clore ses aventures. A moins qu'une nouvelle histoire ne commence...? Roman de chevalerie écrit à l'orée du XIVe siècle, au ton vif et souvent ironique, flirtant parfois avec le fantastique, le Livre du chevalier Zifar est tantôt récit d'aventures et de batailles, flirtant parfois avec le fantastique, tantôt roman d'apprentissage fleuri d'anecdotes et de contes. Traduit du castillan médiéval par Jean-Marie Barberà (à qui l'on doit déjà Tirant le blanc), accompagné d'un essai de Juan Manuel Cacho Blecua et magnifiquement illustré par Zeina Abirached (auteur du Jeu des hirondelles), le Livre du chevalier Zifar est un joyau. ?

La jeune Anne Shirley devient la directrice du lycée de Summerside sur l'Ile-du-Prince-Edouard. Elle loge dans la pension de Windy Willows au côté d'Elizabeth, sa voisine féerique, et côtoie sa collègue Katherine Brooke. Puis elle épouse Gilbert, qu'elle suit dans un village de pêcheurs où il pratique la médecine. Ils s'installent ensuite dans la maison d'Ingleside et y élèvent leurs enfants. ©Electre 2022

Après une guerre nucléaire, l'humanité est retournée à l'âge du fer. Enig Marcheur, 12 ans, fait partie d'un clan qui vit dans la peur et la superstition. Décidé à rechercher la Vrérité sur les hommes à l'origine du Sale Temps, il met par écrit ses aventures dans la seule langue qu'il connaît, un idiome dérivé de l'anglais moderne. Prix Maurice-Edgar Coindreau 2013 pour la traduction. ©Electre 2021

Mind Management est une agence gouvernementale secrète qui réunit des agents aux pouvoirs psychiques paranormaux : lire dans les pensées, prédire l'avenir, visualiser les défauts dans les choses et les êtres. Un univers paranoïaque entre récits d'espionnage et conspirations mondiales. ©Electre 2020

A tout juste 40 ans, Milo Burke, un peintre raté, vient de perdre son emploi de collecteur de fonds. Il est obligé de demander l'aide d'un ancien camarade d'université, qui a réussi sa vie et fait fortune. Electre 2015

« Attention chef-d’œuvre! D’emblée, l’écrivain saisit le lecteur par le col pour ne jamais le lâcher. Un grand roman, un de ces livres qui sont amenés à durer et ainsi conjurer les mauvais sorts.:» —:L’Humanité dimanche « Je n’avais jamais rien lu de tel. D’accord, c’était rempli de sexe, de salauds, de crasse, d’alcool et d’une profonde pauvreté, mais, à sa façon triste et sordide, c’était également beau.:» —:Donald Ray Pollock Intemporel cri de rage des laissés-pour-compte et des âmes médiocres, Un Jardin de sable les embrasse dans le triomphe de l’impur. Jacky, né au Kansas à l’aube de la Grande Dépression, porte le désespoir et la misère comme une seconde peau, il se nourrit d’un monde où prévalent la ­brutalité et le mépris. Un Jardin de sable est une œuvre puissante et sombre, un classique peuplée d’êtres acariâtres, de ­gamins aux mentons croûtés, de truands, de putes et de brutes –:les ongles y sont sales, la peau, couverte de bleus, et les draps comme les âmes sont souillés au-delà de toute ­rédemption. Pourtant c’est une œuvre belle de douleur et de foi en l’avenir. C’est Steinbeck et Fante. c’est ­Bukowski et Zola. C’est de la dynamite et de la poésie. C’est la vie. Brutale, nauséabonde et magnifique. Même si les volumes peuvent se lire séparément, voici l’ordre chronologique : Un Jardin de sable, Tattoo, Comprendre sa douleur.

Le valeureux Hazel mène une poignée de braves vers la terre promise, Watership Down, afin de fuir la destruction de leur foyer. Mais de sombres menaces pèsent. Prémonitions, ruses et légendes accompagnent les héros sur ce chemin qui leur réserve bien des aventures. Premier roman. ©Electre 2016

Sans cesse effrayée à l'idée d'être rejetée, Anna, petite orpheline solitaire du cœur de Londres, s'efforce de paraître la plus ordinaire possible et de ne jamais se faire remarquer. Ses parents adoptifs l'envoient profiter du climat salutaire d'un village côtier de l'est de l'Angleterre. Accueillie par un couple aussi bienveillant que rustique, elle laisse s'écouler le temps en rêvant dans les dunes qui s'avancent dans la mer, et fait la rencontre avec la mystérieuse Marnie, qui surgit toujours quand on ne s'y attend pas et devient sa toute première véritable amie. Seulement aussi subitement qu'elle est apparue, et avant même qu'Anna ne s'habitue à sa présence, Marnie disparaît. Classique intemporel, récit d'une amitié inébranlable, évocation contemplative de la jeunesse, ce roman tissé des difficultés souvent inaudibles de l'enfance, nous dit, à travers Anna, que malgré les peurs et les angoisses, s'ouvrir au monde est la meilleure façon de s'épanouir. Dans un style tout en retenue et en poésie, Souvenirs de Marnie est une œuvre à la fois captivante et intime où le besoin d'être accepté semble si vital qu'il en devient douloureux. Ce roman paraît en 1967 et sera nommé l'année suivante pour la Médaille Carnégie, un prestigieux prix de littérature jeunesse britannique. Il fait parti des 50 livres qu'il faut avoir lus selon Hayao Miyazaki et sera adapté plusieurs fois : à la télévision en 1971, à la radio en 2006, et enfin en film d'animation par le Studio Ghibli en 2014.

Albert Lippincott, dit Mailman, est un étrange facteur, un employé efficace mais névrosé qui lit et photocopie le courrier des autres. Suite au suicide d'un de ses usagers, probablement parce qu'il avait conservé trop longtemps une lettre qui lui était adressée, les événements se précipitent et il doit faire face aux fêlures de sa vie.

Sur deux décennies, le destin de la famille Chance depuis le milieu des années 1960 : entre un père aux rêves brisés et une mère obsédée par la religion, quatre frères doivent trouver leur propre manière d'appréhender un monde rempli de contradictions. ©Electre 2018

Madagascar, mars 1947. La colère gronde sur l'île contre le pouvoir colonial. Parmi les insurgés se trouve Ambila. Surnommé Zébu boy, il est parti combattre pour la France, a survécu aux batailles de la Somme et de la Meuse et en est revenu détruit, abandonné par les forces françaises. Prêt à tout pour obtenir le respect de son père, il se lance dans le combat. Premier roman. ©Electre 2019

Il a appris la vie à la dure, son passé brûlerait les doigts de n'importe qui. Entre sa mère qui finit ses jours en taule, et ces saletés de guerres qui lui ont balancé au visage toute l'insoutenable dureté de l'être, le retour à la normale est impossible. Il fait partie de ceux qui portent en eux la malédiction de leurs origines. Mais loin d'abandonner, il va se battre pour préserver un petit noyau de fierté qui palpite en lui. Peu importe ce que cela coûte, les jobs de merde et les femmes aimantes, il doit défendre cette infime fraction d'indépendance. Et c'est l'écriture qui surgit, c'est elle qui sauve, absout et répare. Et lui, c'est Jarl Carlson, c'est aussi Fred Exley, Martin Eden et Holden Caulfield, c'est un de ces damnés de la terre pour qui la littérature compte plus que tout. Toujours inspiré de sa propre vie, ce livre posthume d’Earl Thompson (1931-1978), couvre deux décennies américaines, tourbillonnantes et à la morale changeante, celles des années 1950 à 1970. Son héros de sable, Jarl Carlston, fraîchement libéré de ses obligations militaires et de ses erreurs de jeunesse, passe du Midwest à New York, de boulot en boulot, de femme en femme, avant de se lancer dans l’écriture de ce qui deviendra une œuvre magistrale. Même si les volumes peuvent se lire séparément, voici l’ordre chronologique : Un Jardin de sable, Tattoo, Comprendre sa douleur. (Source : Éditeur)

À Attrape-Flèche, en plein bayou du Mississippi, la faune sauvage et la flore luxuriante, côtoient des êtres plus bigarrés encore : Monsieur Raney et son fils au crâne démesuré, Hydro ; un petit binoclard grassouillet passionné de comics, prénommé Louis ; un shérif bonne pâte et sa sublime épouse ; un fossoyeur revenu d'entre les morts ; et Morgan, l'as de la gâchette et fierté de la ville, qui vit avec sa mère adoptive, diseuse de bonne aventure. Ce merveilleux microcosme se retrouve bousculé le jour où deux tueurs pervers et sans pitié – de si gentils enfants pourtant –, venus braquer la station-service où travaille Hydro, se font abattre. Les habitants d'Attrape-Flèche parviendront-ils à retrouver leur paix intérieure et le chemin qui leur permettra de percer dans le show-business ? Par une écriture limpide, presque fluide, tout en rythmes et sonorités, La Mélancolie de celui qui vise juste de Lewis Nordan nous balade d'être en être et de cœur en cœur comme une chanson de blues. Il nous offre un récit onirique marqué d'un optimisme lumineux, et si l'humour affleure, c'est pour mieux révéler l'humanité, dans sa beauté et ses fêlures.

Frank Hughes, journaliste sportif, suit le boxeur Eddie Brown durant les derniers jours avant le grand combat pour le titre de champion. Entre propos recueillis, repas, courses et entraînements, il accompagne l'athlète et Doc Carroll, son entraîneur et manager, avant le rendez-vous qui pourrait changer la vie des deux hommes après de longues années de sacrifices. Premier roman. ©Electre 2019

Avec mordant et poigne, Exley décrit les profonds échecs de sa vie professionnelle, sociale et sexuelle. Ses tentatives pour trouver sa place dans un monde inflexible le mènent aux quatre coins du pays, mais surtout à l'hôpital psychiatrique d'Avalon Valley. Au gré des bars, des boulots et des rencontres improbables, l'obsession d'exley pour la gloire, les New York Giants et leur joueur star, Frank Gifford, grandit. Dans ses mémoires fictifs, en plongeant la tête la première dans ce «long malaise» qu'est sa vie. Chargé en grande partie de ce qu'il appelle «les fardeaux du chagrin» et de catastrophes ordinaires, ce premier roman est un époustouflant voyage littéraire. C'est drôle. C'est touchant. C'est à la fois Nabokov et Bukowski et Richard Yates et Thomas Bernhard.

Accusé d'avoir brutalement assassiné la femme de sa vie, l'animateur de télévision Jonas Wergeland attend son procès tandis que les médias se déchaînent à son encontre. Une mystérieuse inconnue fait alors irruption dans sa vie, poursuivant un but personnel et énigmatique. ©Electre 2021

Né en 1871, Thomas Callaghan, alias « Jack Black », a grandi aux États-Unis, dans le Missouri. Orphelin de mère, délaissé par son père, il mène la vie d'errance des « hobos » dans l'ouest américain à l'aube du XXe siècle, et devient un « yegg », un perceur de coffres de haute volée. Condamné à 25 ans de pénitencier, il s'y impose comme un « parrain » du trafic d'opium. Après sa libération, sa rencontre avec Fremont Older, journaliste progressiste qui l'emploie comme garde du corps, marque le début de sa réinsertion. Il rédigera une série d'articles basés sur son expérience des bas-fond. Après la publication de personne ne gagne en 1926, Black, scénariste pour la MGM, conférencier et militant anti-peine de mort, disparaît en 1932, peut-être suicidé dans le port de New York, peut-être assassiné d'une balle dans la gorge, ne laissant derrière lui qu'une montre retrouvée chez un prêteur sur gage... De San Francisco au Canada, de trains de marchandises en fumeries d'opium, d'arnaques en perçages de coffres, du désespoir à l'euphorie, Jack Black est un voleur : parfois derrière les barreaux, toujours en cavale. Avec Ironie, sagesse et compassion, il nous entraîne sur la route au tournant du XXe siècle. Personne ne gagne est un hymne à une existence affranchie des conventions. Qu'il soit hors-la-loi, opiomane ou source d'inspiration pour Kerouac et Burroughs, qu'importe, qu'il vole au devant de la déchéance ou qu'il flambe comme un roi, qu'importe, Jack Black n'est guidé que : par son amour de la liberté. C'est dur, c'est brut, c'est profondément américain. Black est peut-être un vaurien, il est surtout un conteur qui, sans jugement, joue avec son passé afin de nous remuer et de nous remettre sur le droit chemin.

Aux côtés de Frans Masereel ou d'Otto Nückel, l'Américain Lynd Ward (1905-1985), avec ses récits en gravures sur bois à la narration luxuriante, complexe et maîtrisée, et à l'expressionnisme époustouflant, s'est imposé comme l'un des pionniers du roman graphique. Chaînon manquant du neuvième art, son travail continue d'influencer les plus grands illustrateurs et résonne aujourd'hui, comme hier, par ce qu'il saisit de la société, de ses tourments et des volontés qui la déterminent. Lynd Ward était un avant-gardiste, dont les six romans sans paroles sont réunis pour la première fois en France dans une magnifique anthologie en trois tomes. Choc esthétique et narratif, chaque gravure est un monde en soi que l'artiste a éclairé dans ses moindres recoins.

Fin des aventures de l'agence Mind Management. ♭Electre 2020

Suite des aventures de l'agence Mind Management. ©Electre 2020