Depuis 2015, Krzysztof Urbanski est le chef principal invité de l'Orchestre de la NDR à Hambourg. Ensemble, ils préparent l'inauguration du nouvel auditorium de Hambourg en janvier 2017, l'Elbphilharmonie, événement musical majeur en Allemagne, auquel Alpha Classics sera associé. A noter que Krzysztof Urbanski est également le directeur musical de l'Orchestre d'Indianapolis et principal chef invité de l'Orchestre Symphonique de Tokyo. Pour ce premier enregistrement, il a tenu à célébrer un grand compositeur, un des plus grands musiciens du XXe siècle, polonais comme lui qui, à l'instar de Stravinsky, Bartok, Berg, Prokofiev ou Chostakovitch, a magnifié la matière orchestrale et a fait preuve d'une imagination débordante. (Electre)

L'art baroque français cultive simultanément le grandiose et le modeste. Aux fastes des architectures royales abritant motets et opéras répondent les espaces clos des salons et leurs musiques intimes. Après un disque consacré aux brunettes et contredanses du XVIIIème siècle, les Musiciens de Saint-Julien font découvrir dans cet enregistrement l'usage savant et raffiné que les compositeurs des années 1715-1740 firent de la musette et de la flûte traversière, à travers suites françaises et sonates italianisantes. (Electre)

Les deux cardinaux Benedetto Pamphili et Pietro Ottoboni jouèrent un rôle de premier plan au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles en accueillant à Rome les trois musiciens les plus importants de l'époque : Corelli, Alessandro Scarlatti et Händel. De très nombreux musiciens convergent alors vers Rome et l'important orchestre que dirigeait Arcangelo Corelli à Saint-Louis des Français compte plusieurs violoncellistes fameux dont G. L. Lulier, N. F. Haym, F. Amadei et G. M. Perroni. Virtuoses remarquables, ceux-ci étaient souvent également des compositeurs d'oratorios, de musique vocale et aussi de quelques pièces pour leur instrument favori dont très peu nous sont parvenues. Ce sont leurs musiques, souvent inédites, que Marco Ceccato et son Accademia, couronnés d'un Diapason d'Or de l'Année en 2015, nous font découvrir ici, ainsi que des oeuvres de ceux qui ont pris la suite de ce groupe après le départ de Händel pour Londres : G. Bononcini, P.G.P. Boni, G.B. Costanzi, qui sera le Maître de Boccherini. (Electre)

La collaboration fructueuse entre le label Alpha, la Chapelle Musicale Reine Elisabeth et le Palazzetto Bru Zane se poursuit avec ce coffret consacré à la musique de chambre d'Anton Reicha, interprétée par les musiciens de la Chapelle, des jeunes talents de très haut niveau, prêts à relever le défi. Personnalité incontournable du début du XIXe siècle, le compositeur tchèque naturalisé français ne laissa pas ses contemporains indifférents. Sa musique, comme ses écrits théoriques, opposèrent partisans zélés et farouches détracteurs. Ce triple disque, regroupant des pièces de genres et d'époques variés, donne un aperçu de la richesse de l'oeuvre du compositeur, très prolifique dans la musique de chambre, dont l'originalité fascine encore près de deux siècles après sa disparition : ces enregistrements illustrent la diversité des genres instrumentaux abordés (sonates, fugues, études et variations pour piano, trio, quatuor ou encore quintette à deux altos), ainsi qu'un art de la composition marqué à la fois par une parfaite maîtrise - dans la lignée de l'enseignement reçu de Haydn à Vienne entre 1802 et 1808 - et la plus grande originalité. (Electre)

Le manuscrit Bauyn, une collection clé pour la musique du XVIIe siècle, notamment pour le clavecin, témoigne de l'influence de différentes écoles de composition sur l'écriture et l'interprétation des grands clavecinistes du milieu de ce siècle. Cet enregistrement inclut des oeuvres de Chambonnières et de Louis Couperin, dont la diversité des styles a mené Le Gallois (1680) à écrire que "l'un touchoit le coeur & l'autre touchoit l'oreille". Il contient également des pièces d'autres compositeurs contemporains tels que Hardel et d'Anglebert. Le clavecin Denis de 1658 est le protagoniste extraordinaire de cet enregistrement, dans lequel Giulia Nuti explore les capacités expressives de l'un des premiers clavecins à deux claviers conservés, témoignant de la façon dont le raffinement instrumental permet des choix d'interprétation. L'approche est la même que celle du premier album solo de l'artiste, consacré à la musique française pour clavecin du XVIIIe siècle, Les Sauvages, enregistré sur le clavecin Taskin de 1788, récompensé notamment d'un Diapason d'Or. La voix du clavecin Denis nous ouvre l'accès au monde sonore auquel ces pièces appartiennent et dans lequel elles doivent être comprises. (Electre)

Au fil de ses enregistrements pour Alpha, François Lazarevitch explore les musiques baroques, orales et populaires. Après les musiques écossaises, irlandaises, les airs de cour, les suites et sonates baroques, il fait escale en Italie, chez Vivaldi. (Electre)

Les sept compositions communément appelées oeuvres pour luth de Johann Sebastian Bach, malgré plus d'un siècle de recherches, ne semblent pas vouloir dévoiler complètement le mystère de leur naissance, de leur véritable destination instrumentale et de la conception de Bach, décidément abstraite, de l'instrument, le luth, qui dans sa dernière évolution continuait après près de trois siècles de gloire à recueillir l'attention de la plus haute lignée musicale. Le mystère n'a pas éloigné les interprètes de ces compositions, que Bach n'a pas rassemblées en un cycle unique, comme il l'avait fait pour les oeuvres pour violon seul et pour violoncelle, et les a même rendues peut-être plus stimulantes, surtout si l'on considère qu'en soixante-dix ans, le luth était destiné à disparaître de la scène musicale. Il y a des moments où, pour découvrir ou définir qui nous sommes, il faut se confronter à l'inconnu. Evangelina Mascardi l'a fait avec cette extraordinaire gravure, qui en plus d'être la première au féminin, écrit une nouvelle importante page interprétative, fruit de maturité artistique, réflexion critique et d'une originale recherche instrumentale.

Après un premier album solo consacré à Marchand et Clérambault (2015), le claveciniste Luca Oberti présente ce CD consacré au voyage imaginaire de Bach en Italie. Schütz, Froberger, Muffat, Händel, Hasse, Mozart, Wagner, sont seulement les plus célèbres parmi les musiciens qui ont traversé les Alpes pour se plonger dans le monde de la musique italienne, et saisir ses atmosphères et ses secrets. Mais le musicien qui a su le mieux assimiler le style italien est J. S. Bach qui, cependant, n'a jamais mis les pieds en Italie. Son voyage était virtuel : les partitions des compositeurs italiens, qu'il avait étudiées avec enthousiasme depuis qu'il était enfant, l'ont conduit dans un itinéraire idéal de la Venise de Vivaldi à la Rome de Frescobaldi. Les transcriptions des concertos de Vivaldi et Marcello d'abord, et ensuite les pièces d'inspiration italienne, comme l'Aria Variata alla maniera italiana, le Capriccio sulla lontananza del fratello dilettissimo, la Fantaisie et Fugue BWV 904, sont les étapes d'un voyage qui a son climax dans le célèbre Concerto dans le goût italien. (Electre)

La suite pour orchestre, que l'on appelle parfois simplement "ouverture" à cause de l'importance de son premier mouvement, jouissait d'une grande popularité au début du XVIIIe siècle, en particulier en Allemagne centrale. Bach avait découvert ce genre pendant sa jeunesse et l'a cultivé jusqu'à sa période tardive, à Leipzig. Voici réunies 4 ouvertures-suites, dont la célèbre Suite nÊ2 BWV 1067, qui fait partie des oeuvres tardives. De nombreuses erreurs de copie dans les parties originales incitent à penser que l'oeuvre avait été écrite à l'origine un ton plus bas (en la mineur) et donc probablement pour un autre instrument soliste que la flûte traversière : dans le présent enregistrement, cette première version, déterminée à partir des indices mentionnés, est jouée avec un hautbois soliste.

Johann Sebastian Bach ne quitta presque jamais sa Saxe natale et pourtant il était informé de tout ce qui se faisait en europe. Il accordait, fort naturellement, une attention minutieuse aux innovations venues d'Italie, berceau du style concertant, et insuffla dans son contrepoint génial les fulgurances transalpines, en particulier dans sa production pour clavier. Pour preuve, les partitions écrites d'après les vénitiens Antonio Vivaldi et Benedetto Marcello, dans lesquelles Bach transcende tout par son génie polyphonique. Dans le vaste concerto italien, c'est l'auteur des variations Goldberg qui revisite Corelli comme, de nouveau, Vivaldi. Après plusieurs enregistrements solos consacrés aux dynasties musicales (La famille Forqueray, la famille Rameau et les frères Francoeur), Justin Taylor part en voyage sur les traces de Bach et l'Italie.

Eminent interprète de Vivaldi, Giuliano Carmignola a toujours eu une affinité particulière et spirituelle avec la musique de Jean Sebastien Bach, comme en témoignent ses enregistrements de référence des Sonates pour violon et clavecin (2002, avec Andrea Marcon), des Concertos pour violon (2014, avec Concerto Kvln - Diapason d'or) et des Sonates et Partitas (2018), selon Gramophone "clairement un choix de premier ordre parmi les enregistrements sur instruments d'époque de ces oeuvres, malgré la concurrence". Avec ce projet, qui a pris forme en 2020 en réaction à l'isolement lié à la pandémie, le grand violoniste vénitien nous offre une lecture nouvelle, parfois même expérimentale, d'un autre célèbre recueil pour instrument solo, les Suites pour violoncelle, qui met en évidence de nouveaux détails et exalte le caractère choréutique et la brillance de nombreux mouvements. Déjà artisan du succès de Sonar in Ottava avec son ami de longue date Mario Brunello, Carmignola inaugure ici une collaboration avec Arcana pour une série de projets solistes.

Faisant suite à son album consacré aux trois Ouvertures les plus richement orchestrées (Gramophone Editor's Choice - nominé aux Gramophone Awards 2017 et repris parmi les dix meilleurs enregistrements récents consacrés à J. S. Bach), Zefiro boucle la boucle avec le recueil des Concerts avec plusieurs instruments, kaléidoscope de couleurs qui semble presque conçu sur mesure pour mettre en valeur les qualités de l'ensemble fondé par trois spécialistes des instruments à vents historiques, Alfredo Bernardini, Paolo et Alberto Grazzi. (Electre)

L'année 1736 fut d'une grande importance dans la vie de Bach : c'est alors que lui fut accordé le titre de compositeur de la cour royale de Pologne et celui de compositeur de la cour électorale de Saxe. La même année, il composa les deux seules sonates autographes pour flûte et clavecin obligé. Ces sonates nous apparaissent comme une étape dans un processus d'élaboration qui pourrait également avoir porté sur une instrumentation diversifiée. Cette pratique a inspiré le choix de deux sonates, conçues à l'origine pour d'autres instruments, pour être insérées dans un projet consacré à un dialogue entre la flûte et le clavecin. Nous n'avons aucune certitude en ce qui concerne le dédicataire de ces sonates autographes, bien que la relation que Bach entretenait avec Dresde à cette époque nous conduit à penser que cela pourrait être le flûtiste virtuose Pierre-Gabriel Buffardin, un ami proche de la famille Bach. Le choix de l'instrument pour cet enregistrement est dû à la redécouverte en 2015 de la seule flûte connue de marque Buffardin Les Fils ; cet enregistrement permet d'en entendre une copie pour la première fois. Cet instrument particulier jette un nouvel éclairage sur les oeuvres qu'Alessandrini et Pontecorvo ont choisi d'enregistrer après de nombreux concerts et enregistrements avec le Concerto Italiano. (Electre)

Toujours soucieux de s'engager aux côtés de jeunes musiciens talentueux dans le développement de leur carrière professionnelle, Outhere Music est depuis plusieurs années le partenaire du Concours International Musica Antiqua de Bruges et offre ainsi un enregistrement à l'un des lauréats. Lors de la finale 2014, son dévolu s'est arrêté sur le jeune flûtiste Jan Van Hoecke, qui a convaincu par son jeu expressif et sa palette sonore inventive et colorée. Interprète passionné et passionnant de la musique ancienne et baroque, le musicien nous propose une transcription pour flûtes à bec et clavecin ou pianoforte des Sonates en trio pour orgue BWV 525 et 527 à 530 de Jean-Sébastien Bach. Son talent est encore souligné par celui de Jovanka Marville - elle-même ancienne lauréate du concours. Avec une maîtrise certaine de leur art, toujours au service de la musique, ils vous invitent à un voyage captivant, et apportent un nouvel éclairage à ces chefs d'oeuvre du maître de Leipzig. (Electre)

Maude Gratton, organiste et claveciniste de talent, est une artiste en perpétuelle recherche de perfection : diplômée du CNSM de Paris, elle s'est formée auprès de grands maîtres tels que Pierre Hantaï au clavecin et Louis Robilliard à l'orgue, mais aussi Olivier Baumont, Blandine Rannou, Kenneth Weiss, Michel Bouvard, Olivier Latry, ou encore Olivier Trachier. C'est tout naturellement que Philippe Herreweghe, soucieux de mettre en avant le talent de jeunes musiciens prometteurs, l'a invitée à enregistrer un album dans la collection des "Amis de Phi". Dans ce disque, la jeune organiste nous emmène sur le terrain idéal pour la démonstration de son art, et nous présente un panorama intelligent des oeuvres pour orgue de Jean-Sébastien Bach. (Electre)

Après un enregistrement Mozart avec le Quatuor Voce, Juliette Hurel a conçu un programme autour de Bach, avec deux oeuvres incontournables du répertoire pour flûte : la fameuse Badinerie de la Suite pour orchestre N°2 et la Partita pour flûte seule, la seule écrite originellement pour cet instrument. Elle a voulu ensuite rassembler les célèbres arias avec grande partie de flûte principale, très rarement jouées séparément des oeuvres desquelles elles sont tirées : Oratorio de Pâques ("Seele, deine Spezereien"), Passion selon Saint Matthieu ("Aus Liebe will mein Heiland sterben"), Cantate du café ("Ei wie schmeckt..."), Cantate "Ich habe genug". Pour cet enregistrement, elle joue sur une flûte moderne en bois et a tenu à faire appel à un ensemble baroque sur instruments d'époque ainsi qu'à une soprano qui connaît bien ces musiques, Maïlys de Villoutreys. La magnifique Sonate en trio BWV 1038 complète cet enregistrement à l'esprit chambriste. (Electre)

Après plusieurs disques chez Ricercar et un premier disque chez Alpha, Actus Tragicus, consacré aux cantates de jeunesse de Bach, "d'une profondeur, d'une pureté et d'une beauté sidérantes" (ffff Télérama), Lionel Meunier et son ensemble Vox Luminis consacrent ce projet à deux pièces de démonstration de Händel et de Bach. Nés tous deux en 1685, le premier fait en 1707 le voyage d'Italie et impressionne fortement Rome lors de la création de son Dixit Dominus, tandis que le second fait entre 1723 et 1732-35 la preuve de tout son talent de compositeur dans le Magnificat. Deux ouvres au cour du répertoire de l'ensemble belge, ici encore vocal et instrumental, rompu à la rhétorique baroque, aussi bien dans le style que dans l'expression. (Electre)

Après avoir enregistré tous les Concertos brandebourgeois et les Suites pour orchestre, Zefiro s'associe au chanteur Dominik Wörner pour étudier les liens fascinants qui unissent la voix de basse et les instruments à anche dans les sonates sacrées de Johann Sebastian Bach. (Electre)

L'année 2016 se finit en beauté avec un programme de Cantates de Jean-Sébastien Bach par Vox Luminis. Le groupe belge animé par la basse Lionel Meunier fait désormais partie de l'élite mondiale des ensembles vocaux, surtout pour son interprétation de la musique sacrée baroque allemande. Leur enregistrement chez Ricercar consacré aux ancêtres de J.S. Bach a été multirécompensé. Ils s'attaquent désormais à Jean-Sébastien lui-même, dans un programme de Cantates, composées dans les années 1707/1708, donc parmi les premières du compositeur. L'album présente notamment la poignante Cantate Gottes zeit ist die allerbeste zeit ("Le temps de Dieu est le meilleur des temps") BWV 106, également connue sous le nom d'Actus tragicus, composée par Bach pour des funérailles. Bach a donc 22 ans lorsqu'il compose cette cantate, qui s'ouvre sur un bouleversant dialogue de flûtes à bec et se poursuit par le tout aussi fervent choeur Gottes zeit... (Electre)

Cet enregistrement nous invite à plonger dans l'intimité musicale des Bach. On connaît Jean-Sébastien Bach comme compositeur de génie, mais on sait peu de choses sur la vie de la famille Bach, à l'exception du fameux Clavierbüchlein ("Petit livre pour clavier") que Bach, âgé de quarante ans, offrit en 1725 à sa seconde femme, Anna Magdalena, de seize ans plus jeune que lui. Ce manuscrit est un témoignage unique en son genre de la musique jouée en commun dans le cercle familial. Il nous fournit un point de référence pour les "programmes" de ces concerts domestiques : on y trouve de petites pièces pour clavier, des lieder à côté d'airs accomplis tirés des cantates d'église, de la musique de chambre... Bach et ses deux fils aînés étaient non seulement des clavecinistes virtuoses mais aussi d'excellents violonistes, le gendre de Bach, J. C. Altnickol, jouait du violoncelle et possédait une remarquable voix de basse. A. M. Bach et sa belle-fille aînée intervenaient comme chanteuses. Et les enfants encore jeunes du second mariage participaient en jouant des pièces faciles sur les différents instruments à clavier de leur père. Grands connaisseurs de Bach et de la musique baroque, les musiciens et chanteurs de cet enregistrement se sont réunis pour faire revivre ces moments d'exception. (Electre)

Cet enregistrement fait suite à une première collaboration entre Zig-Zag Territoires et Marco Ceccato (sonates de Vivaldi), très largement saluée par la presse. Il est consacré à deux aspects importants de l'oeuvre de Luigi Boccherini : la musique de chambre et le violoncelle, dont il était un grand virtuose. Avec les deux quintettes et le divertimento, c'est l'association du quatuor à cordes - dont Boccherini fut en quelque sorte le cofondateur avec Haydn - avec tantôt la guitare, tantôt la flûte qui est à l'honneur, et toujours une utilisation réjouissante des capacités sonores de ces instruments. Et bien sûr le violoncelle est ensuite à l'honneur dans le Concerto en sol majeur, condensé de virtuosité et de lyrisme.

Scarlatti et la mandoline : ce disque propose un rapprochement captivant et inattendu entre l'un des plus importants compositeurs du baroque et un instrument originaire de Naples qui a connu un véritable âge d'or à Paris et dans les capitales européennes au XVIIIe siècle. Le protagoniste de cet enregistrement est l'ensemble Pizzicar Galante, fondé à Paris en 2012 par la mandoliniste Anna Schivazappa et le claveciniste Fabio Antonio Falcone. Spécialistes du répertoire italien pour mandoline et basse continue, les musiciens dévoilent une autre facette de ces perles du baroque italien, en s'appuyant sur une mystérieuse source manuscrite d'origine française qui porte l'indication "Sonatina per mandolino e cimbalo" au début de l'une des sonates de Scarlatti. Une musique pleine de contrastes, riche en passages virtuoses, en surprises, en effets, mais aussi pleine de tendresse, d'humour et d'une certaine mélancolie propre au compositeur napolitain. Une version fraîche et inédite qui, alternant le timbre de plusieurs instruments différents, permet de goûter le son charmant et cristallin d'une mandoline napolitaine du XVIIIe siècle : une rareté absolue qui rend cet enregistrement encore plus unique. (Electre)