Le monstre médiéval apparaît à travers l'oeuvre des peintres et graveurs de la fin du Moyen Age comme une création très mystérieuse : pour tenter d'en retrouver le sens, notre époque lui prête des origines pathologiques, une inspiration née d'hallucinogènes, des intentions subversives. Autant d'interprétations qui, pour la plupart, n'entrent pas réellement dans l'univers médiéval. Ce livre cerne le monstre dans une exploration aussi respectueuse que possible des données propres au Moyen Age : paysages des voyages, réels ou imaginés, héritages de l'Antiquité, tradition des Pères et des Autorités, actualité politique, religieuse et scientifique de l'époque, climat esthétique et littéraire, plaisir de créer... Les sensibilités médiévales sont explorées dans leur diversité et dans le respect des vocabulaires qui leur sont propres. Chargée de recherche au CNRS pour les littératures médiévales, Claude-Claire Kappler est aussi spécialiste de littérature persane classique et des relations entre Orient et Occident. Elle a notamment publié Apocalypses et voyages dans l'au-delà (Cerf, 1987).

Il y a toute la littérature érotique, racontée, analysée, détaillée, dans ce livre foisonnant d'une richesse d'information étonnante. Tout commence bien sûr avec l'Antiquité, celle des comédies, des contes et des poèmes galants. Puis le Moyen Âge, qui fait bonne figure avec les fabliaux, mais aussi Boccace à la Renaissance, qui connaît un nouvel essor du genre. Puis une extraordinaire explosion avec les libertins du XVIIe siècle, les coquins du XVIIIe siècle, les livres interdits du XIXe siècle, jusqu'aux surréalistes... Les auteurs illustres, Ovide, l'Arétin, Sade et Genet, mais aussi d'extraordinaires inconnus - Chorier, Blessebois, Glatigny -, sortent de l'ombre dans laquelle ils étaient relégués, et nous offrent de redécouvrir leurs trésors. Tous y font bonne figure, des tâcherons aux inspirés, des plus célèbres aux plus obscurs, chacun à sa place, chacun expliqué, justifié dans sa logique et son époque. Un livre unique en son genre, devenu un ouvrage de référence. Alexandrian, poète et critique proche du surréalisme, est notamment l'auteur de L'art surréaliste, Le surréalisme et le rêve, Histoire de la philosophie occulte (Payot) et de plusieurs monographies consacrées à des peintres et des écrivains.

Le livre commence le 22 novembre 1963, à Dallas, quelques minutes après l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy. Wayne Tedrow Junior, un jeune flic de Las Vegas, atterrit dans la ville texane avec, dans sa poche, six mille dollars qui lui ont été versés pour assassiner un maquereau noir qui n'a pas payé ses dettes de jeu à la mafia. Mais Wayne refuse d'exécuter sa victime et se retrouve très vite impliqué dans le complot qui unit ceux qui ont préparé et exécuté l'attentat contre le président des Etats-Unis. (Bibliotéca Magazine)