A quoi tient la différence entre littérature et théâtre ? Comment appréhender le jeu, la représentation d'une oeuvre théâtrale étrangère traduite ou adaptée ? Comment restituer par la traduction, l'adaptation, le rapport au corps intrinsèquement lié au langage source ? Contributions sur ces problématiques du point de vue de l'art dramatique et des arts visuels, européens et japonais. ©Electre 2019

Les récits rassemblés ici ont été écrits après la catastrophe du 11/mars/2011, alors que l auteur partageait le quotidien des habitants touchés par le tsunami et l accident de la centrale nucléaire Daiichi. Ce sont de fines descriptions des errements de l âme humaine face à un danger insaisissable, invisible, lorsque hommes et femmes tentent, avec les moyens dont ils disposent, de revivre, de retrouver la lumière. Nul doute que leurs histoires, contées avec bienveillance et non sans humour, peuvent résonner en chacun de nous.

Un matin d'avril, un jeune voyageur plante son bâton de pèlerin devant un monastère de Kyôto. Mais n'entre pas qui veut ! Il devra attendre trois jours avant de s'en voir ouvrir les portes. Et le chemin de vie qui l'attend est encore long, sur la difficile voie du zen. Pratique de la méditation, première rencontre avec le maître, rasage du crâne, tournée d'aumônes et de collecte des navets blancs, entretien du jardin, rituel du thé, veillées nocturnes… Au fil des saisons et des fêtes qui les ponctuent, c'est son propre apprentissage de moine zen que raconte Satô Giei, entré lui-même au temple Tôfuku-ji un jour de printemps 1939. A sa suite, nous découvrons ce qui se passe derrière les murs d'un monastère, les règles de vie et le quotidien le plus humble, et l'aride et exaltant cheminement de celui qui veut « s'éveiller à sa propre nature ». Unsui, « nuage et eau », tel est le nom qui désigne le moine zen, et ce journal nous convie à devenir aussi détaché et serein que « les nuages qui passent et l'eau qui coule ».

A l'occasion d'un voyage en Asie, la jeune Julie Duval est kidnappée, embarquée de force sur un cargo et emmenée à Pyongyang. Elle découvre peu à peu un monde totalement inconnu, sans savoir quel rôle lui est attribué au sein d'un échiquier de forces qui la dépassent. Dans un climat oppressant à la violence imprévisible, elle devra apprendre à maîtriser les codes et les usages du système nord-coréen pour survivre. Ce roman palpitant, et soigneusement documenté, nous transporte à l'intérieur de l'inquiétante Corée du Nord, dans le secret de manoeuvres occultes impliquant captifs étrangers, déserteurs américains, expatriés français en Corée du Sud et espions nord-coréens. Entre désespoir et révolte, une plongée saisissante au coeur de la terre du Juche.

L'écrivain indonésien contemporain dresse un portrait clinique surprenant du mécanisme de la corruption dans son pays à travers l'histoire d'un petit fonctionnaire, entraîné malgré lui dans la spirale des compromissions et du trafic d'influence. Un récit profondément ancré dans la réalité de l'Indonésie des années 1950.

Au cœur de l'enfance de l'auteure brille le sourire de Bongsun. Maltraitée et affamée, Bongsun s'est réfugiée chez eux il y a des années. Pour autant, elle n'occupe pas une place égale à celle des autres enfants de la famille, elle reste une subalterne, une petite bonne. Mais pour Jjang-a, c'est sa très chère grande sœur, qui dort dans sa chambre, la porte sur son dos partout où elle va. Surtout, elle est une porte ouverte sur un monde différent, comme si on franchissait une ligne interdite. Sincérité et émotion sont les deux forces traversant ce récit qui ne cache rien, n'enjolive rien. On est bien souvent bouleversé par la lucidité de ce regard d'enfant sur le monde des adultes et les injustices qui le déchirent. Et toujours rayonne la figure de Bongsun, généreuse et joyeuse, répondant aux malheurs par son fameux grand sourire.

A partir des Mémoires historiques, le sinologue retrace le parcours de l'explorateur Zhang Qian (IIe siècle av. J.-C.) sur les routes des Xiongnu, de la Bactriane et des chevaux célestes. Electre 2015

Toujours plus à l'Est raconte un séjour d'une année en Corée du Sud. La rencontre avec ce pays inconnu entraîne peu à peu le voyageur vers un vagabondage intérieur où il apprend à se connaître lui-même. Au fil de ses étonnements, émotions, apprentissages, nous lecteurs découvrons un promeneur curieux de tout et un véritable écrivain. En partant le plus loin possible à l'Est, en Corée, il s'est trouvé.

Nous faisons tous l'expérience de l'amour, de ses tracas et de la difficulté à en parler. Des femmes se confient ici – comme des hommes pourraient le faire – à un jeune moine bouddhiste pour lui demander conseil. Mais les chemins vers le zen peuvent surprendre car ils nous invitent à repenser notre relation au monde, à l'autre, et avant tout à nous-mêmes. A contre-courant des réponses sur l'infidélité, la séduction et le désir, il propose d'autres voies à ses correspondantes pour comprendre le sens des mots «rancune» ou «jalousie», pour découvrir que le désir est trop souvent l'ennemi du bonheur, et pour aimer mieux.

Le corps d'un homme, la gorge tranchée au pied de son immeuble, entraîne le lieutenant Ma et son adjoint Zhou dans une enquête déglinguée au cours de laquelle ils vont remuer le ciel et la terre de Pékin menacé par les séparatistes ouïghours. Treize jours dans une voiture pie à grelotter dans le froid et la neige, treize jours à sillonner les quartiers en démolition de la capitale et les squats de junkies punks. La corruption gangrenant les marchés juteux de l'urbanisation les amène, lui, le lieutenant désabusé par un mariage raté et son jeune coéquipier borderline, à remonter la piste des égorgeurs pékinois au péril de leur vie.

Une présentation de la religion chinoise, destinée à des lecteurs non spécialistes, qui prend la forme d'un dialogue entre l'auteur et ses deux petites-filles. L'objectif est d'expliquer la pensée et les rites de cette religion, tels qu'ils sont conçus par les prêtres et les fidèles. De nature syncrétique, elle réunit des croyances issues du chamanisme antique, du taoïsme et du bouddhisme. Electre 2015

De retour dans son petit village de Liangzhang après 10 ans d'absence, l'auteure est frappée par ses transformations. A travers des entretiens avec les habitants, elle enquête sur l'habitat, les différents lignages, les relations entre les clans, les familles, les mariages et les naissances, et comprend les joies et les souffrances vécues. Un portrait de la Chine rurale. ©Electre 2017

L'auteur décide de partir en Inde et de vivre au rythme de la mousson. Pendant deux mois, il l'attend, avec la même impatience que les Indiens, la suit ou la précède à travers des paysages desséchés ou inondés. Ce récit rend hommage à l'Inde et au déferlement des éléments. ©Electre 2019

Un mystérieux collectionneur invite à Bâle deux spécialistes du peintre Henri Rousseau pour identifier un tableau. La jeune historienne japonaise Orie et son rival Tom, soumis par leur hôte à un jeu de piste lié aux sept chapitres d'un roman anonyme relatant les derniers jours du peintre, évoluent dans un huis clos entre attirance et paranoïa. ©Electre 2018

Un essai consacré à la première génération d'enfants uniques en Chine, nés entre 1979 et 1984. Ignorants ce qu'est le partage, l'entraide, la tolérance, la communication, ces compétences relationnelles qui s'acquièrent en grandissant au sein d'une fratrie, l'auteure s'interroge sur les conséquences pour l'avenir de la Chine et sur sa manière d'agir avec le reste du monde. ©Electre 2016

Cette étude de la condition féminine en Asie en révèle la diversité sociologique et la progression de l'émancipation des femmes dans les trois dernières décennies. Elle pointe également les risques d'un retour en arrière à l'époque actuelle, ainsi que des défis du féminisme dans cette région du monde. ©Electre 2017

Ces contes révèlent la diversité et l'humour d'une culture, celle du Tibet. Ils furent recueillis, il y a plus d'un siècle, par William Frederick O'Connor, qui était interprète lors de l'expédition britannique Younghusband à Lhassa et se passionna pour cette culture « fascinante et si peu connue ». « Chefs de village, moines, domestiques, membres des gouvernements locaux, paysans, commerçants – ceux-là et beaucoup d'autres ont contribué à mon recueil. Timidement et de façon hésitante d'abord, avec beaucoup d'excuses et de précautions, le conteur se livrait. Mais un public tibétain est l'un des meilleurs que l'on puisse imaginer, leur gentillesse et leur intérêt évidents brisent rapidement la glace, et laissent libre cours à la parole. Je n'ai en aucun cas tenté de les embellir ni de les améliorer. J'ai écrit ces histoires telles que l'on me les a racontées, aussi fidèlement que j'ai pu. »

Qui étaient ces archéologues de tous pays qui se ruèrent en Asie centrale à la découverte des cités perdues, de trésors ensevelis, de bibliothèques oubliées sous les sables du Taklamakan' Voici le roman vrai de ces découvertes archéologiques et de ces exploits, le récit d'une course aux trésors, le livre de l'un des moments les plus importants de l'histoire de l'art.

L immense écrivain Osaragi Jirô s est emparé de l histoire vraie de 47 samouraïs qui, au xviiie/siècle, vengèrent leur maître au mépris de la mort, un acte d honneur et de loyauté absolus selon les codes guerriers du Bushidô. Pendant presque deux ans, ils préparèrent mûrement leur vengeance, plongeant dans la clandestinité des maisons de jeu et de plaisir, avant de prendre d assaut la demeure de Kira Yoshinaka, responsable de la mort de leur seigneur, de lui couper la tête et de l apporter sur la tombe de leur maître. Le shôgun les condamna à se faire seppuku, le suicide rituel des samouraïs, châtiment autant qu hommage à ces hommes fidèles jusqu au sacrifice à la Voie des guerriers. De cet épisode devenu une légende nationale au Japon, Osaragi Jirô a tiré un grand roman de cape et d épée, qui déploie une vision très fouillée de cette époque du Japon, et vous tient en haleine jusqu à la dernière page.

A l Ecole des Chats d Angkor, les chats de cristal continuent leur apprentissage. Chacun reçoit dans son pendentif une divinité magique qui le protégera. Il était temps, car les événements se précipitent. Le roi, victime d un ensorcellement, s est mis en tête de reprendre la chasse aux esclaves dans la jungle. Les chats-ombres commencent à mettre en oeuvre leur plan diabolique. Heureusement que Jamnong le petit bonze et son cobra géant sont là pour aider les chats de cristal !

L'épée d'Indra dans le temple de Preah Khan est en grand danger. Si elle est volée, le roi ne pourra pas être couronné et de grands malheurs s'abattront sur le royaume. Telle est donc la nouvelle mission des chats de cristal. Mais ce n'est pas seulement pour aider les hommes. Car les chats aussi ont besoin de cette épée sacrée pour combattre le serpent géant Apophis qui veut s'échapper de la grotte où il est enfermé. S'il y arrivait, ce serait la fin du monde !

Voici la suite et la fin des étranges aventures de Mina et Lucas, avec une femme cathare, un miroir d'alchimiste, un verger de muriers et un nombre indéterminé de mystérieux chats.

Une étude sur la place du chat dans les sociétés d'Extrême-Orient, au fil des siècles : ses représentations artistiques, symboliques et folkloriques. ©Electre 2017

Koichi et sa soeur, Seki, tentent de se reconstruire après la mort de leurs parents dans un accident lorsqu'ils étaient adolescents. Tandis que Seki se réfugie dans sa vie professionnelle, Koichi, fuyant la réalité, est absent du monde. Mais lorsque ce dernier apprend que sa soeur va mal, il décide d'agir pour que tous deux puissent renouer avec kokoro, le bonheur enfoui de leur enfance. ©Electre 2018

Minami Shinbô a mis son pinceau dans la patte de ses chats, des chats poètes, philosophes et bons vivants, qui adorent renifler la menthe-poisson et courir avec le lapin des neiges...

Il faut lire ce texte d'une originalité et d'une poésie absolues, que Sôseki appelait son roman-haïku. Dans ce manifeste poétique et esthétique, profond, piquant, passionné, indigné, éblouissant, Sôseki approfondit sa méditation sur la création et la place d el'artiste dans la société moderne. Cette nouvelle traduction est rehaussée de peintures d'une infinie délicatesse, issues d'une édition de 1926 en trois rouleaux où figuraient le texte entièrement calligraphié et une trentaine de peintures, toutes reproduites ici.

Aujourd hui encore, je suis en route pour rendre ma décision sur la mort d un être humain. Pourquoi ? Parce que c est mon boulot. Le dieu de la Mort descend sur Terre et enquête pour savoir si l heure est vraiment venue pour tel ou tel humain de mourir. Chaque fois il emprunte une nouvelle apparence et découvre avec surprise et humour divers aspects de la société japonaise et humaine. Que ce soit dans le monde des yakuzas, le service des réclamations d une grande entreprise, sur les routes du Japon ou dans un hôtel en pleine tempête de neige, le suspense est total car on ignore jusqu au bout si le « candidat » va mourir et de quelle façon. Il partage son travail avec d autres fonctionnaires de la Mort, qui évoluent donc parmi nous sous différents déguisements, envoyés ici-bas par une administration plutôt tatillonne qui leur téléphone de temps en temps de l au-delà pour s assurer qu ils font bien leur travail. Ce que nous autres humains espérons aussi.

Qui était Nishino, cet homme insouciant et farouche comme un chat, qui s'immisçait avec naturel dans la vie des femmes dont il faisait battre le coeur trop fort ? Dix voix de femmes prennent la parole pour tisser la figure d'un homme plein de charme et de mystère, nonchalant, touchant, insaisissable. Et en faisant son portrait, c'est elles-mêmes finalement qu'elles révèlent. Dix variations tissées de poésie, de mélancolie, de drôlerie, pour tenter de comprendre cet étrange sentiment que l'on nomme l'amour.

Huit écrivains, huit nouvelles. Un panorama de la littérature contemporaine en Corée. Un père toujours en fuite, une jeune femme de retour au pays, un humoriste raté, un couple contrarié par son déménagement : voici quelques protagonistes de ces récits qui, avec humour et légèreté, tristesse et désenchantement, ne se reconnaissent plus dans la société coréenne ni dans cette métropole qui les renvoie à leur solitude. La ville agit comme un miroir qui transforme les regards et dissipe les illusions. Des nouvelles qui nous donnent en même temps la mesure d une littérature dont les vibrations résonnent jusqu à nous sur tous les tons.