Au-delà de la fouille, du travail de terrain, l'archéologie se prolonge par un intense travail de laboratoire. Les outils des géosciences, des sciences de la vie, des sciences environnementales ou des sciences chimiques et physiques sont ainsi mis à contribution pour interpréter les éléments les plus ténus. L'ouvrage fait le point sur les avancées obtenues grâce à ces disciplines nouvelles.