Un roman inspiré de la photographie prise par Robert Wiles après le suicide d'Evelyn McHale en mai 1947. La jeune comptable venait de se jeter dans le vide, depuis la terrasse de l'Empire State Building. Le destin de la jeune femme est retracé au fil de chapitres convoquant sa mère, Helen, mentionnée dans son mot d'adieu, ainsi que les personnes qui l'ont connue. ©Electre 2019

En 1963, à peine arrivée à Saigon, Patricia, jeune Irlando-Américaine, assiste à sa première garden-party où elle rencontre Charlene, mère de trois enfants dont la petite Rainey. Celle-ci est très fière de lui montrer toutes les tenues de sa poupée Barbie, mais il en manque clairement une – un áo dài, que Lily, la fille de maison et couturière hors pair, lui confectionne sur-le-champ. L'idée ravit Charlene, lui inspirant un projet de collecte de fonds qu'elle nomme la Barbie saïgonnaise. Une opportunité pour Patricia de se lier d'amitié avec cette femme charismatique, pilier de la communauté d'épouses américaines où, en marge de la guerre, règne une légèreté trompeuse faite de réceptions exotiques et de bonnes œuvres. Soixante ans plus tard, Patricia, désormais veuve à Washington, raconte à Rainey cette période si particulière de sa vie dans une longue lettre aux allures de confession et de réflexion sur le rôle des femmes expatriées pendant la guerre, alors qu'à l'époque son unique préoccupation était de fonder une famille à l'image de celle de son amie. C'est une fois de plus par le détail et l'attention portée à la vie intérieure d'une femme qu'Alice McDermott saisit les enjeux de la mémoire, et accompagne son héroïne dans sa quête d'absolution.

La commissaire Viviane Lancier est chargée d'enquêter sur la mort d'un chef de village vacances sur l'île de Rhodes. Celui-ci a été poignardé alors qu'il était pendu en lieu et place du mannequin autour duquel les estivants devaient danser toute la soirée lors du bal du 14 Juillet. Aidée par le désagréable lieutenant Willy Cruyss, elle fait face à la mauvaise volonté des témoins.

En parallèle du roman graphique qui paraît simultanément, l'auteur livre une enquête fondée sur une trentaine d'entretiens autour de cette figure méconnue de la révolution cubaine. William Alexander Morgan (1928-1961) fut le seul comandante non-cubain au côté du Che Guevara. Ancien soldat américain, il combattit pour les valeurs démocratiques du Segundo Frente afin de chasser le dictateur Batista. ©Electre 2019

Recueil réunissant des textes de soixante-dix poètes symbolistes, célèbres (Rimbaud, Lautréamont, Mallarmé) ou méconnus. (Livres hebdo : livres du mois, 3, 2003)