D'après une légende portugaise du 16e siècle. A l'époque des grandes découvertes, la Catarineta, une caravelle appartenant au roi et chargée de richesses, est prise dans une tempête. Le navire et son équipage frôlent le naufrage mais s'en sortent, sans mât ni gouvernail. Commence alors une errance de sept ans et un jour.