Ce petit livre exclut le pessimisme en montrant que chaque époque, avec ses équilibres propres, a su résoudre le problème de la vieillesse

Présente près de neuf siècles d'histoire de littérature latine antique en parallèle avec l'histoire politique, religieuse et culturelle de Rome et de l'Empire romain. Etudie les genres et les formes littéraires, les grands poètes, dramaturges, historiens, etc. et leurs oeuvres principales, ainsi que les écrivains mineurs.

Les écrivains sont-ils des clercs ou des jongleurs ? Les auditeurs appartiennent-ils aux milieux aristocratiques, bourgeois ou populaires ? L'inspiration de ces récits est-elle anticléricale ou antiféministe, amorale ? Comment apprécier l'érotisme qui emplit cette littérature ou bien les rires et les sourires de ces oeuvres aux tons variés et aux talents divers ? A ces problèmes importants, qui ont souvent divisé les chercheurs, l'auteur montre qui'il faut apporter des réponses nuancées

4ème de couv. : Cette brève histoire de la littérature allemande est destinée d'abord aux étudiants qui entament des études universitaires, mais elle s'adresse aussi à toutes celles et tous ceux qui veulent prendre un premier contact avec l'histoire littéraire de nos voisins germaniques. L'auteur n'a pas cherché à établir un catalogue exhaustif des écrivains allemands, ni à faire un ouvrage d'érudition à l'intention des spécialistes ; il a voulu présenter dans ses grandes lignes l'évolution de l'art littéraire à l'intérieur de la civilisation des pays germaniques. Une attention particulière a été portée à l'insertion des œuvres littéraires dans l'histoire, histoire politique et culturelle de l'Allemagne et de l'Autriche, mais aussi histoire des relations franco-allemandes, tant il est vrai que cet aspect de notre passé commun doit être l'une des principales préoccupations à la fois de ceux qui, dans les années à venir, enseigneront l'allemand dans les établissements secondaires, que de tous ceux qui veulent que s'établissent et s'affermissent entre les peuples de l'Europe des liens de compréhension réciproque. Les renvois à l'Anthologie de la littérature allemande, déjà publiée par l'auteur, permettent de prendre une connaissance directe des plus grandes œuvres par une lecture approfondie, appuyée sur les textes originaux.