Une généalogie du pouvoir en Occident, qui s'attache aux rapports entre le gouvernement et la gestion efficace des hommes d'un côté, et le pouvoir qui se nourrit des cérémonies et des protocoles de l'autre. A l'issue d'un parcours qui puise largement dans les écrits des Pères de l'Eglise, des clés pour comprendre la société du spectacle sont présentées.