Intégrée à la troupe de danseurs traditionnels maoris, la petite Nyree vit avec enthousiasme la vie d'artiste en tournée. Mais l'opération est un grouffre financier et Hartmann, le promoteur, doit déplacer toute la troupe pour une exhibition dans un enclos du jardin zoologique de Paris. Nyree et ses parents découvrent ce qu'est être étranger dans les yeux des Européens. D'après des faits réels.

En Nouvelle-Zélande, au début du XXe siècle, l'institutrice maorie Nyree raconte à ses élèves sa jeunesse, quand les Maoris chantaient et dansaient en costume traditionnel. Ces coutumes intéressent un Européen qui propose à Nyree et à ses parents de partir en tournée dans le monde. Mais ils sont transformés en bêtes de foire... Basé sur des faits historiques, un album entre émotion et indignation.

La descente aux enfers se poursuit pour Maka, Awhina et leur petite fille Nyree. Partis de Nouvelle-Zélande en quête de travail, ils sont embauchés pour une tournée de spectacles en costume traditionnel et se retrouvent dans un cirque itinérant, exposés aux côtés d'une femme à barbe et d'autres curiosités. Awhina vit mal la situation, mais la famille va devoir s'adapter. D'après des faits réels.