Après la dévastation du monde par le virus électronique d'origine militaire Chromozone, les hommes se sont repliés en microcommunautés ethnico-politiques. Bien que des chercheurs et des financiers, retranchés dans des consortiums comme Karmax, prétendent pouvoir rétablir le confort d'antan, le chaos guette ce qui reste de l'humanité.

Huit ans après les massacres de Marseille relatés dans Chromozone, les femmes prennent la parole. Celles qui entourent Cendre ou Gemini, qui les protègent, les guident ou les manipulent. Khaleel, le prophète phéromonique, et Peter Lerner, maître des noctivores, se disputent la responsabilité de Cendre.

Le virus Chromozone a détruit les supports de communication électroniques et infecté l'espèce humaine. Sont apparus ensuite les Noctivores. La résistance s'organise en Bretagne et permet de survivre, en s'alliant avec ceux de Derb Ghallef, très en avance technologiquement. Cendre, considéré comme un sauveur, lie son destin à celui du pape Michel et sa Parispapauté.