Pour les pionniers qui ont colonisé la mer, les temps sont durs : l'Etat les néglige et ils doivent trouver de nouveaux moyens de subsistance. Ainsi, les parents de Ty sont-ils obligés de vendre leurs récoltes aux Ecumeurs, cette dangereuse population qui erre à bord de navires-cités et sème la terreur. Or, ils sont bientôt kidnappés. Aidé de son amie Gemma, Ty part à leur recherche.