Même si Harry Dresden a affronté son lot d'horreurs - depuis les vampires jusqu'aux loups-garous -, il n'était pas préparé à ce à quoi il est confronté aujourd'hui : le monde des esprits est devenu fou. Les fantômes harcèlent Chicago, des spectres torturés, violents et sanguinaires. Quelqu'un ou quelque chose les force à se réveiller... et de fort mauvaise humeur. Pourquoi ? Et surtout, comment se fait-il que la plupart des victimes aient un lien avec Harry ? Si le magicien ne le découvre pas très vite, il pourrait bien lui aussi passer de l'autre côté...

Les affaires ne vont pas fort. Elles sont même en mort clinique, si on peut dire. Chicago devrait regorger d'affaires juteuses pour pour le seul magicien de la ville et pourtant l'agenda de Harry Dresden est vide, aussi vide que le crâne d'un zombie. Quand enfin la police fait appel à lui, c'est pour une série de meurtres, si on peut dire les choses comme ça quand on se retrouve face à un corps en charpie, des empreintes de griffes, la pleine lune...

Depuis que sa petite amie l'a quitté, tout va de mal en pis pour Harry. S'il veut conjurer le mauvais sort, il doit accepter la mission de la reine de la Cour d'Hiver : retrouver l'assassin du Chevalier de l'Été. Mais Harry se méfie des intrigues politiques des fées et il n'a pas tort, surtout quand il comprend que le sort du monde dépend de son succès...

Harry Dresden, seul vrai magicien de Chicago est débordé : le champion de la Cour Rouge des vampires l'a provoqué en duel, le suaire de Turin a disparu et Harry n'est pas le seul à sa recherche car une troupe de démon s'en mêle aussi. Murphy lui demande aussi d'enquêter sur une mystérieux cadavre sans tête ni mains. Pour couronner le tout, son ex est de retour, toujours en train de lutter contre sa nature hybride femme-vampire et semblant avoir un homme dans sa vie...