En 1721, la foule parisienne assiste à la mise à mort de Louis Dominique Cartouche. Entré dans le banditisme durant la Régence en France, il organisa une véritable armée qui sévit contre les nobles et les bourgeois de l'époque. Il fut dénoncé et condamné à mort.

En 1753, Louis Mandrin organise avec sa bande un gigantesque trafic de contrebande entre la Savoie et la France. Cuirs, peaux, grains, fourrages, poudre et plomb, tabac, sel, produits coloniaux sont vendus dans les foires et les marchés. Il se met à dos les fermiers généraux mais dispose de relais et de la complicité populaire. Mais, arrêté le 11 mai 1755, il est condamné à mort par la roue.