Dans un petit village italien, le cirque Panagulis s'installe et tout le monde prépare le spectacle du soir. Stellina a choisi de créer la surprise en réalisant un numéro d'acrobate. Mais le fils du maire du village est bien décidé à jouer un mauvais tour.

Au cirque Panagulis, tout le monde est consterné. Le maire a contacté les services sociaux et Mme Ascoli a prévu d'envoyer Stellina à l'orphelinat. Mais cette dernière est bien décidée à ne pas se laisser enfermer.

Stellina est conquise par sa vie de pickpocket. Mais Lucas et Tony, qui dirigent la bande, sont de vrais tyrans et n'hésitent pas à battre les enfants et à les priver de nourriture s'ils ne rapportent pas assez d'argent. Ils ne tardent pas à découvrir les talents d'acrobate de Stellina et décident de s'en servir pour cambrioler une grande demeure. Si elle refuse, son ami Emir sera puni à sa place.

Stellina veut à tout prix retrouver le cirque Panagulis, sa famille de coeur. Après avoir sauté du train qui la conduisait vers un orphelinat, la fillette passe la nuit seule dans la montagne. Le matin venu, elle s'introduit dans un poulailler pour y voler des oeufs. Elle est surprise par Giorgio, le garçon de ferme, qui connaît la région comme sa poche. Comment gagner son amitié ? Giorgio serait le complice idéal pour aider Stellina à échapper aux policiers...