Kittilä, extrême nord de la Finlande, à la veille de Noël. Une jeune actrice, Sufia, est sauvagement assassinée. L'inspecteur Kari Vaara, qui dirige l'enquête, découvre des indices désignant le compagnon de son ex-femme comme le principal suspect. Mais certains détails comme des traces d'ADN différent de celui du suspect lui font se poser des questions.

Kari Vaara est à bout de souffle depuis sa précédente affaire. Souffrant d'insomnie chronique, hanté par ses démons, il est désormais inspecteur pour la criminelle d'Helsinki, la célèbre Murharyhmâ. Délaissant sa femme enceinte de huit mois et demi, Vaara enquête sur un ancien héros de la Seconde Guerre mondiale, âgé de quatre-vingt-dix ans, soupçonné de complicité de crimes de guerre. Alors que l'Allemagne réclame l'extradition du vieil homme, le ministre de l'Intérieur finlandais demande de classer l'affaire. De quoi éveiller la curiosité de notre homme. Saura-t-il, cette fois, garder ses fantômes à distance et éviter que sa carrière n'empiète trop avant sur sa vie privée?