Doté d'un esprit fertile et d'une mémoire hors du commun, l'ingénieur a posé les bases d'innovations que nous utilisons encore au quotidien. A défaut de l'avoir enrichi de son vivant, cette fécondité lui assure une immense célébrité posthume.

Blanchisseuses, relieuses, cantinières, journalistes... celles que leurs adversaires appelleront les "pétroleuses" interviennent splendidement dans les combats de la Commune : ceux qui se mèneront les armes à la main, ceux qui entreprennent de construire un monde plus juste et plus heureux. Elles sont privées du droit de vote, mais elles se font entendre dans les clubs de quartier, demandent l’égalité des salaires et la création de crèches, engagent la reconnaissance de l’union libre. La Commune fut exterminée, les idées et les idéaux survécurent.