Fondée en 909, l'abbaye de Cluny connaît rapidement un essor qui la fait rayonner dans toute l'Europe de l'Ouest. Ce succès sans précédent dans l'histoire monastique s'explique par une conjonction de raisons. Le contexte social et politique, le charisme et la longévité des abbés ou encore les liens privilégiés avec la papauté et l'Empire vont accroître et diffuser le prestige et l'autorité de l'ordre pendant près de quatre siècles.

La découverte dans les ruines de l'abbaye bourguignonne d'un trésor comprenant notamment des dinars musulmans en or remet en lumière la puissance exceptionnelle de l'ordre clunisien dans l'Europe médiévale.

Il meurt le matin de Noël 1156. Les moines découvrent que "le cadavre est devenu plus pur que le verre et plus blanc que la neuge". Cette transfiguration lui vaut d'être placé sans délai parmi les saints.

2010 sera l'année du 1100e anniversaire de la fondation de l'abbaye de Cluny, en Bourgogne. De grands projets de restitution virtuelle sont en cours. Mais quelle place l'archéologie tiendra-t-elle dans ces nouveaux aménagements ?

Au Moyen Age, Cluny était un nom connu de tous partout en Europe et bien au-delà : son abbaye était la plus puissante et la plus riche du monde chrétien d'Occident. Que reste-t-il aujourd'hui de cette grandeur ? Quelques vestiges et... des images virtuelles !

En 909 (ou en 910), des moines de Gigny et de Baume, dans le Jura (Franche-Comté), sont partis sous la direction de l'abbé Bernon fonder une nouvelle abbaye à Cluny, dans le sud de la Bourgogne. L'abbaye de Cluny allait devenir, au Moyen Age, la plus célèbre et la plus puissante de tout le monde chrétien d'Occident.