Une découverte des abbayes normandes, certaines aujourd'hui en ruines, d'autres toujours très vivantes : Notre-Dame du Bec-Halluin, Saint-Ouen de Rouen, le Mont-Saint-Michel, la Sainte-Trinité de Lessay, Saint-Wandrille de Fontenelle...

Histoire et architecture des abbayes, monastères et prieurés, de la Normandie aux rivages de la Méditerranée et des collines de Bourgogne aux vallées du Sud-Ouest. Présentation de Cluny, du Mont-Saint-Michel, de Fontevraud, Jumièges, Royaumont ou encore Sénanque.

Présentation d'un choix varié d'églises, d'abbayes, de chapelles et de cathédrales à travers toute la France et de toutes les époques. Ces bâtiments sont classés par ordre alphabétique du nom de leur ville.

Présente les abbayes qui jalonnent la France depuis les premières fondations au IVe siècle et évoque leurs bâtisseurs en quête d'absolu qui choisissaient une vie de silence, de prière et de travail en marge de la société.

Montre comment la règle de saint Benoît et un plan dit de Saint-Gall, qui, au IXe siècle, détermine un habitat monastique idéal, ont permis aux moines de trouver le cadre architectural correspondant à leur vie communautaire.

Guide référençant les abbayes, chartreuses, monastères, couvents et ermitages de la région Midi-Pyrénées et de ses départements. Pour chacun, des renseignements historiques et un commentaire mettent en avant ses caractéristiques.

Au IXe siècle déjà, un chroniqueur s'émerveille de la ferveur religieuse qui anime la France médiévale : "On eût dit que le monde lui-même [...] revêtait un blanc manteau d'églises". C'est l'époque bénie des abbayes ; celles où les hommes épris de Dieu se retirent dans la solitude pour inventer un idéal de la vie monastique ; celle où ils traduisen cet amour dans la pierre, le calcaire lumineux ou le granite austère, pour célébrer sur terre la grandeur des Cieux. Architectes inspirés, ils travaillent pour l'éternité. Trésors de l'art roman ou flambeaux de l'art gothique, parfois revisités par les ors du baroque, les abbayes de France ne sont pas uniquement des lieux de mémoire, secrets et sereins. Chaque cloître, chaque voûte conte une histoire. Ici ont vécu et vivent encore des hommes et des femmes. Certains, comme Héloïse et Abélard, ont connu la passion. D'autres, comme Saint Bernard, ont sacrifié au goût du pouvoir. Tous ont contribué à la lente élaboration de notre civilisation, soignant les plaies du corps autant que celles de l'âme, sauvegardant les manuscrits anciens, enrichissant les sols et cultivant la vigne, contribuant à l'évolution des idées et pressentant l'avenir, jusqu'aux violences du futur, la ruine et parfois le regain.