En se déplaçant, en transpirant ou parfois en respirant, chaque être vivant laisse dans son sillage des traces de son ADN. L'analyse de ces molécules révolutionne l'approche des scientifiques.

Les abysses regorgent d'une vie qui nous est encore largement inconnue. Mais cela est sur le point de changer : grâce à l'ADN environnemental trouvé dans les sédiments, les chercheurs peuvent désormais recenser les espèces qui peuplent ce milieu extrême.

Dans l'eau, sur des fleurs ou dans leurs déjections, les animaux laissent une signature génétique, qu'il est désormais possible d'analyser. Cette technique permet de repérer les espèces rares ou invasives.

Son essor est fulgurant dans la connaissance de la biodiversité. Il permet d'anticiper aussi l'émergence de maladies infectieuses.