Dans l'environnement marin, l'iode est peu abondant, en comparaison avec le brome ou le chlore. Néanmoins, certaines algues ont développé un métabolisme iodé très actif. L'iode qu'elles émettent pour se défendre contre de stress oxydants pourrait aussi jouer un rôle direct dans le climat côtier en favorisant la condensation des nuages.