Mao est à Pékin, le parti communiste américain devant la justice et la presse s'inquiète des conséquences de la chasse aux sorcières sur la sérénité de la recherche scientifique américaine. Le déclin de la 52e Rue se poursuit et le jazz se fait cool. Un nouveau style fait son apparition dans le Billboard : le rythme ans blues.

Gand, le mercredi 16 novembre 1949: le château des Comtes (Gravensteen) est occupé par des étudiants de l'université. Une prise hautement symbolique. Les autorités en sont conscientes. Policiers, gendarmes et pompiers mettent le siège devant la célèbre place forte. Récit d'une incroyable journée.