Le récent redémarrage du LHC donne l'occasion de reprendre les questions soulevées par la physique de l'infiniment petit. La découverte du boson de Higgs invite à s'interroger sur la notion de masse. D'autres questions restent ouvertes, comme celle de l'antimatière ou celle de la matière noire.

C'est l'une des grandes énigmes de la physique : pourquoi existe-t-il plus de matière que d'antimatière dans notre univers ? Il y a 13,7 milliards d'années, le Big Bang aurait pourtant créé autant de particules que d'antiparticules. Totalement antagonistes, elles auraient dû toutes s'annihiler, se transformant en lumière. Or, une infime part de matière - dont nous sommes faits - a subsisté. Pour résoudre l'énigme, les physiciens cherchent à comparer les propriétés des atomes à celles des antiatomes. Encore faut-il capturer ces derniers assez longtemps pour les analyser !

L'équipe Alpha du Cern a réussi à piéger 38 atomes d'antihydrogène suffisamment longtemps pour pouvoir les observer. Un exploit qui pourrait bouleverser la physique.

Alors que les travaux se multiplient pour percer les secrets de l'antimatière, deux physiciens ont réalisé l'exploit : élaborer une molécule constituée de matière et d'antimatière !

De quoi est fait l'Univers ? De matière ordinaire et, selon la théorie actuelle, de matière noire et d'énergie noire... dont nul ne sait rien ! Et s'il s'agissait plutôt d'antimatière ? Car elle permet de réécrire l'histoire du cosmos sans déroger à ses lois et, cette fois, sans nulle zone d'ombre. Reste à vérifier quelle antigravite bien...

Créé lors d'un mini Big Bang dans le plus puissant accélérateur de particules au monde, cet atome d'antihydrogène est le premier à avoir été piégé et observé par les physiciens.

Cloué au sol depuis 2003, l'instrument AMS, financé à 90% par l'Europe, sera finalement installé sur la station internationale. Il partira en 2010, à bord de la toute dernière navette. Objectif du meilleur détecteur de particules jamais lancé dans l'espace : prouver l'existence de l'antimatière