Bien que l'agriculture et l'industrie agroalimentaire constituent toujours des points forts de l'économie française, le secteur primaire rencontre des difficultés récurrentes, dont la crise des éleveurs porcins et du secteur laitier sont les manifestations les plus visibles. Si la production agricole a fortement augmenté depuis les années 1960, sa valeur a diminué sous l'effet de la forte baisse des prix et de nombreuses exploitations ne pourraient subsister sans les transferts publics.