En puisant dans des travaux contemporains sur les neurosciences, l'auteur examine la façon dont le cerveau traite les expériences religieuses, mystiques ou spirituelles. Il montre qu'il existe des événements spirituels authentiques qui ne sont pas fabriqués par le cerveau et que toute tentative de réduction de l'expérience spirituelle à un phénomène matériel est vouée à l'échec.

Les mythes sont à l'origine de la vie culturelle de tous les peuples. Décryptée, leur signification cachée s'avère être une réponse imagée à nos interrogations les plus essentielles : pourquoi le monde et la vie existent-ils ? Quel est le sens de la vie ? La nécessité de répondre à ces deux questions est à la source du sentiment religieux exprimé par les mythes, invitant à l'élan de dépassement, comme à celle de l'effort scientifique, qui cherche à découvrir les lois qui régissent l'univers. Tel est le thème principal de " Science et foi ", l'un des deux textes qui composent ce livre. Dans l'autre texte, " Les mystères d'Eleusis ", Diel montre la lente dégradation culturelle de l'époque antique, qui abandonne progressivement l'idéal de la juste mesure au profit du déchaînement dionysiaque, ouvrant une ère de désorientation éthique.

Biblistes, historiens, philosophes, psychanalystes des trois confessions monothéistes procèdent à l'interprétation des textes pour analyser, dans le contexte contemporain, le rapport entre la violence et les religions, et s'interrogent autant sur l'usage violent d'une conviction religieuse que sur la légitimation de cette violence.

Désirant échapper, même pour un moment, au bruit du monde, de nombreux Occidentaux cherchent dans les sagesses orientales une pratique du silence qui leur permettra de se recentrer sur la vie de l'esprit. Beaucoup ignorent cependant que le christianisme, lui aussi, propose une telle discipline du silence et de la méditation ; plus encore, qu'elle est présente dès ses premiers temps, ceux des Pères du désert, et qu'elle est à la racine de toute sa théologie mystique. Michel LAROCHE, métropolite orthodoxe de France, nous invite à découvrir cette voie du silence et les moyens de la suivre aujourd'hui. Du Connais-toi toi-même au Oublie-toi toi-même , il nous montre comment les pratiques antiques de la méditation chrétienne peuvent être adoptées par tout un chacun.

Dans les pays musulmans, l'amour a été l'objet de nombreux traités de penseurs arabes. En mêlant humour et savoir historique, F. Mernissi rappelle l'importance de la beauté et de la séduction et revient sur les clichés et les fantasmes afférents aux courants islamistes. A l'écoute des évolutions numériques, elle traduit ces changements médiatiques comme une chance pour l'Orient et l'Occident.